Marvel Studios muselo ujsť poriadne dlhú a kľukatú cestu, aby sa dostalo tam, kde je dnes. Čomu všetkému teda za svoju súčasnú popularitu vďačí?
Štúdio Marvel pozná v dnešnej dobe snáď každý divák, ktorý sa aspoň trochu zaujíma o filmové novinky a minimálne raz za čas vybehne aj do kina. Taktiež možno mnohí viete, že sa v čele Marvel Studios nachádza istý Kevin Feige, ktorý dohliada na všetky snímky v MCU.
No nie vždy tomu tak bolo. Ako sa teda k tejto pozícii vlastne dopracoval? A čo všetko stojí za tým, že je štúdio Marvel v súčasnosti kráľom na poli komiksových filmov a uchyľuje sa k stále odvážnejším rozhodnutiam? To a ešte oveľa viac sa už dozviete v dnešnom obsiahlom článku.
Marvel Studios bolo pred príchodom do Disney veľmi odlišné
Mnohí ľudia predpokladajú, že štúdio Marvel odštartovalo svoju púť vďaka MCU (Marvel Cinematic Universe), keď v lete roku 2008 premiéroval prvý Iron Man. Skutočnosť sa ale nachádza ešte viac v minulosti. Množstvo informácií a podrobností o histórii Marvel komiksov a štarte Marvel Studios nájdete tu.
Marvel totiž v priebehu sedemdesiatych, osemdesiatych a deväťdesiatych rokov minulého storočia predal práva na množstvo svojich postáv, čo viedlo k tomu, že viacerí hrdinovia a záporáci sú dokonca aj dnes stále zviazaní s inými filmovými štúdiami.
Zlom prišiel v roku 1993, keď kompetentní v Marvel rozhodli, že sa budú na svojej filmovej budúcnosti podieľať o čosi aktívnejšie. Vznikla tak divízia Marvel Films. Jej prezidentom a generálnym riaditeľom sa stal Avi Arad a hračkárska spoločnosť ToyBiz získala nekonečnú licenciu na Marvel postavy.
V roku 1996 sa z Marvel Films stalo Marvel Studios a úloha Ikeho Perlmuttera v spoločnosti stúpla. Marvel Studios teda pod týmto novým vedením začínalo pracovať na tom, aby na strieborné plátna priviedlo niekoľko postáv.
V roku 2004 potom prišiel producent David Maisel s plánom pre Marvel, v ktorom navrhol, aby si svoje filmy financovali sami a stali sa tak riadnym filmovým štúdiom. David bol menovaný prevádzkovým riaditeľom (COO – Chief Operating Officer) a pomohol zabezpečiť financovanie nového projektu.
Ten mal vyrásť na postavách, ako Captain America, Shang-Chi, Black Panther, Cloak & Dagger či Power Pack. O rok neskôr už štúdio podpisovalo distribučnú zmluvu s Paramountom, pričom zhruba v tom čase sa do Marvelu vrátili Iron Man, Thor aj Black Widow.
Návrat ohlásil aj Bruce Banner, hoci štúdio Universal si udržalo práva na odmietnutie, vďaka ktorým môže točiť sólovky s Hulkom.
Ako obchod s Disney všetko zmenil
Potom, čo Marvel Comics opäť získalo popularitu a Marvel Studios sa dostávalo do čoraz väčšieho povedomia, sa spoločnosť po vyhlásení bankrotu v roku 1996 znova ocitla v žiari reflektorov.
Po MCU debute v podaní snímok Iron Man a The Incredible Hulk v roku 2008 tak cena Marvel Entertainment a Marvel Studios začala prudko stúpať. Spoločnosť Disney sa chopila svojej príležitosti už o rok neskôr a zakúpila Marvel Entertainment za 4 miliardy dolárov. Vzostup Marvelu a ich filmovej divízie bol nesporný.
Zatiaľ čo spoločnosť Paramount aj naďalej distribuovala Marvel filmy, Disney v roku 2011 získalo práva na prípravu filmov The Avengers a Iron Man 3. A ako už veľmi dobre vieme, tímovka dokázala z celosvetových kín vydolovať viac než 1,5 miliardy dolárov, čo iba potvrdilo, že v Disney správne predvídali úspech MCU a Marvel Studios.
Podpora Disney taktiež dovoľovala Marvelu zväčšiť mediálne úsilie, odštartovať televíznu produkciu a pritiahnuť do svojich filmov stále väčšie kreatívne talenty. Niet teda žiadnych pochýb o tom, že bola spoločnosť katapultovaná do nových výšin práve vďaka Disney.
Marvel Studios už viac nie je súčasťou Marvel Entertainment
Marvel Studios sa za poslednú dekádu výrazne zmenilo, o čom svedčí aj vytlačenie Aviho Arada. Udialo sa tak ešte v roku 2007 počas nezhôd medzi kreatívcami, keď Ike Perlmutter podporil Davida Maisela. Výsledkom bolo, že Maisel sa stal predsedom Marvel Studios a Kevin Feige bol povýšený na prezidenta produkcie.
Feige začínal ako komiksový a filmový fanúšik, ktorý sa vypracoval popri režisérovi Richardovi Donnerovi (Lethal Weapon 1-4) a jeho manželke Lauren Shuler. Vďaka jeho znalostiam komiksov sa z asistenta produkcie pomerne rýchlo dostal do svojej súčasnej pozície v Marvel Studios.
Koniec Koncov, boli to Feigeho vízia a vedenie, ktoré z MCU urobili to, čím dnes je. Kevin však v roku 2015 dokázal Marvel Studios vymaniť spod kontroly Ikeho Perlmuttera a od tej doby podlieha priamo predsedovi Disney Alanovi Hornovi.
A podobne ako v prípade Arada, ani Perlmutterovo podnikanie sa častokrát nezhodovalo s tým Feigeho a jeho náklonnosťou ku kreativite. Ba čo viac, kvôli Ikeho konzervatívnym sklonom bola údajne pozdržaná výroba snímky Black Panther či nariadená zmena ženskej záporáčky na muža v Iron Manovi 3.
Feige si uvedomil, že pracovať s Perlmutterom je stále ťažšie, a tak využil svoj úspech k tomu, aby sa vyslobodil z jeho moci. No a tým pádom oddelil aj Marvel Studios od Marvel Entertainment.
Vďaka tomuto kroku došlo tiež k odpojeniu Marvel Studios od kreatívneho výboru, ktorého členmi boli Alan Fine (prezident Marvel Entertainment), Brian Michael Bendis (autor z Marvel Comics), Dan Buckley (vydavateľ z Marvel Comics) a Joe Quesada (prevádzkový riaditeľ Marvelu).
Marvel Studios teda funguje ako priama pobočka Disney a Feige má viac-menej úplnú kreatívnu slobodu a kontrolu nad osudom MCU.
Marvel Television nie je spojené s Marvel Studios
Rovnako ako tomu bolo s vyššie spomínanými filmovými právami, Marvel v priebehu rokov rozpredal aj rôzne práva na televízne projekty. Hraných seriálov sa síce vytvorilo iba veľmi málo, no na strane druhej, oveľa úspešnejšou sa ukázala byť animácia.
So stúpajúcou popularitou MCU a po následnom prechode pod krídla Disney sa však televízia razom stávala zaujímavejšou a lukratívnejšou. Televízna spoločnosť ABC (patriaca Disney) sa tak stala jasným favoritom na odštartovanie celkom nového materiálu.
V júni 2010 teda vznikla divízia Marvel Television, ktorej výkonným viceprezidentom sa stal komiksový autor Jeph Loeb. Netrvalo dlho a začali prvé debaty s Guillermom del Torom ohľadom seriálu s Hulkom, pričom Melissa Rosenberg zahájila práce na projekte s názvom AKA Jessica Jones.
Taktiež sa hovorilo o seriáloch, ako Cloak & Dagger či Mockingbird. A zatiaľ čo Hulk sa rozpadol, projekty Jessica Jones a Cloak & Dagger potrebovali ešte nejaký čas. Potom však prišiel rok 2012 a trio Joss Whedon, Jed Whedon a Maurissa Tancharoen vytvorili pre Marvel Television úplne prvý seriál, Agents of S.H.I.E.L.D.
V ňom sa nakoniec objavovala aj postava Mockingbird. Divízia Marvel Television v nasledujúcom období rozšírila svoje projekty o Agent Carter a The Defenders univerzum, do ktorého sa môžu diváci ponoriť prostredníctvom Netflixu, ale aj o seriál Runaways z dielne Hulu. A aby toho nebolo málo, onedlho štartuje Cloak & Dagger.
Avšak, aj napriek tomu, že každý seriál spod hlavičky Marvel Television nejakým spôsobom pracuje s udalosťami z filmov, snímky z MCU túto láskavosť televíznym projektom nikdy neoplatili. Ku skutočnému spojeniu medzi týmito dvoma svetmi tak nikdy nedošlo.
Koniec koncov, oddelenie seriálov od filmov bolo jasné dané ešte v dobe, keď Marvel Studios a Marvel Entertainment existovali pod jednou strechou.
Štruktúra vedúcich funkcií v Marvel Studios
Keď v roku 1998 došlo k spojeniu spoločností Marvel Enterprises a ToyBiz, Inc., zrodilo sa Marvel Entertainment. V súčasnosti je tam predsedom Ike Perlmutter a pozíciu vyslúžilého predsedu stále zastáva Stan Lee, slávna ikona Marvel Comics.
Dan Buckley a Joe Quesada, teda bývalí členovia kreatívneho výboru, zotrvali vo funkciách prezidenta a prevádzkového riaditeľa, no a po reštrukturalizácii z roku 2015 podlieha Marvel Studios a prezident Kevin Feige priamo Alanovi Hornovi z Disney.
Feige je v spojení s rôznymi kreatívcami, producentmi a tiež s niekoľkými kľúčovými režisérmi, akými sú napríklad bratia Russovci či James Gunn, ktorí mu pomáhajú vytvárať budúcnosť MCU. Feige úzko spolupracuje aj s výkonným producentom Marvel Studios Louisom D’Espositom a s producentkou Victoriou Alonso.
Táto trojka je zapojená do každého jedného filmu, pričom producenti, ako Nate Moore pomáhajú s vedením jednotlivých projektov. Feige sa síce zodpovedá Hornovi, je však jasné, že rozsah MCU a tvorčie rozhodnutia sú pod jeho úplnou kontrolou.
Našťastie, Feige je viac než ochotný nechať vybraných režisérov a scenáristov privádzať k životu ich vlastné príbehy. Aj toto je bezpochyby jedným z dôležitých receptov na úspech.
Zľava: Alan Horn, Avi Arad, Victoria Alonso, Kevin Feige, Louis D’Esposito a Ike Perlmutter
Ako sa v Marvel Studios pracuje na filmoch
Na väčšine filmov, ktoré Marvel prináša divákom na strieborné plátna, sa pracuje aj niekoľko rokov. Prípravy projektov, ako Black Panther, Doctor Strange či Ant-Man sa datujú k prvým dňom existencie štúdia Marvel a k jeho plánu samofinancovania svojich filmov.
Tá cesta k výslednému produktu ale môže byť poriadne dlhá. Marvel Studios zvyčajne najprv najme scenáristu (prípadne dvojicu), aby načrtol postavu a samotný príbeh. V neskoršom procese sú kvôli zmenám obyčajne privedení ešte ďalší scenáristi.
Iba tie najväčšie projekty sú zverené do rúk skúsených jednotlivcov či dvojíc. Ako príklad môžeme uviesť scenáristov Christophera Markusa a Stephena McFeelyho, ktorí spolupracujú s Jamesom Gunnom či s bratmi Russovcami. Po zahájení prác na scenári sa začne hľadať režisér a hlavná herecká hviezda.
I keď občas to môže byť aj opačne, a to tak, že herec je angažovaný ešte pred napísaním príbehu či najatím režiséra. Stalo sa tak v prípade Chadwicka Bosemana a Toma Hollanda, ktorí boli obsadení najprv do snímky Captain America: Civil War a ich sólovky dorazili až neskôr.
Potom už ale príde rada na tím umelcov pod dohľadom Ryana Meinerdinga a Andyho Parka. Ich úlohou je postarať sa o koncepty a vytvoriť vzhľad nielen postáv, ale aj samotnej snímky. Práve páni zmienení vyššie po premiérach filmov často zverejňujú svoje alternatívne dizajny.
Pri hľadaní režiséra však štúdio vrhá do rybníka poriadne širokú sieť. Napríklad, pre tých tvorcov, ktorí v doterajšej kariére dosiahli úspech iba vďaka nejakým tým indie záležitostiam, je v Marvel Studios dokonca pripravený aj kurz VFX (vizuálnych efektov). Práca s vysokým rozpočtom po prvýkrát v kariére určite nie je jednoduchá.
Táto taktika pre Hollywood nefungovala vždy, no režiséri, ako James Gunn, Russosovci či Peyton Reed potvrdili, že nový žáner bez problémov zvládnu. A je to najmä zásluha štúdia Marvel, že dokáže nájsť skúsených aj vynaliezavých scenáristov a režisérov, ktorí si poradia s prechodom z indie scény a televízie do veľkých blockbusterov.
Vezmime si takého Ryana Cooglera. Ten sa najprv dostal do povedomia menšou životopisnou drámou Fruitvale Station, potom natočil športovú snímku Creed a jeho tretím počinom sa stal už Black Panther. A ako už určite mnohí viete, snímka v kinách skutočne dominovala a momentálne patrí k tým najúspešnejším vôbec.
Black Panther je takisto dôkazom toho, ako Marvel pracuje na viacerých projektoch súčasne. Feige so svojím tímom neustále dohliada na viacero rôznych filmov, pričom dokonca môže nastať aj situácia, kedy na snímke pracuje hneď niekoľko kreatívcov a režisérov.
Deje sa tak z toho dôvodu, aby bol zabezpečený tón a zachovaná kontinuita. Uveďme si príklad z posledného obdobia. Tímy stojace za Black Pantherom a Avengers: Infinity War museli medzi sebou spolupracovať veľmi úzko, pretože Wakanda a jej postavy boli súčasťou Infinity War.
Kompetentní tak mali zaistiť, aby technologicky vyspelá africká krajina fungovala aj v tak veľkolepom a očakávanom filme, akým Avengers 3 bezpochyby bol. Do procesu tvorby Infinity War bol však zapletený aj režisér James Gunn, ktorý napísal dialógy pre Star-Lorda a ostatných členov Guardians of the Galaxy.
Gunn zároveň písal aj scenár pre Guardians of the Galaxy Vol. 3. Občas sa ale predsa len stane, že sa filmový svet MCU musí potýkať s problémami s kontinuitou. To však nič nemení na skutočnosti, že Feige a Marvel Studios počúvajú svojich tvorcov a v mnohom im radi vyhovejú, čo z nich vytvára veľmi efektívnu jednotku.
V Marvel Studios nemusia mať skupinu ľudí pracujúcich s námetmi ani odborníka na mytológiu daného univerza ako v Lucasfilme, oni sa jednoducho vypracovali tým, že divákom ponúkali stále ďalšie a ďalšie snímky, ktoré sú spolu zviazané v jednom veľkom svete.
Rozpustenie kreatívneho výboru a tvorba odvážnejších a ambicióznejších MCU filmov
Odvážne kroky sprevádzajú Marvel Studios už od štartu sveta MCU, teda od premiéry prvého Iron Mana. O štyri roky neskôr potom prišla snímka The Avengers, ktorá bola zasa postavená na rozhodnutí spojiť dokopy postavy z rôznych sóloviek, a to spôsobom, ktorý pôsobil súdržne a zároveň zachoval charaktery postáv.
V poslednej dobe sa ale Marvel Studios stalo ešte ambicióznejším, pretože rozpustilo kreatívny výbor Marvelu (členov tohto výboru sme vám predstavili už v riadkoch vyššie), ktorý svojimi poznámkami zasahoval do procesu tvorby MCU filmov.
Tento výbor sa síce mohol zdať na prvý pohľad ako dobre namazaný stroj, no v skutočnosti tvorcom z Marvel Studios spôsoboval iba nepretržitú frustráciu. James Gunn prezradil, že výbor zvažoval nepoužitie retro soundtracku pre Guardians of the Galaxy a tiež mal podľa jeho slov negatívny dopad na záporáka Ronana.
Navyše, podľa Edgara Wrighta bol kreatívny výbor hlavným dôvodom jeho odchodu od Ant-Mana pred začiatkom produkcie. Keď bol výbor rozpustený, snímka Captain America: Civil War už sa natáčala a na sólovke Doctora Strangea sa už poctivo makalo v pred-produkcii.
Všetky ďalšie filmy už ale kompletne vznikali bez akéhokoľvek zásahu výboru. Nie je teda žiadnym prekvapením, že tieto projekty rozhodne patria k tým najodvážnejším v MCU.
Guardians of the Galaxy, Vol. 2 bolo pokračovaním masívneho hitu, Spider-Man: Homecoming sa niesol v znamení partnerstva medzi Marvel Studios a Sony Pictures, Thor: Ragnarok stavil na komédiu a konečne urobil z Thora jednu z najobľúbenejších postáv.
No a z Black Panthera sa stala komiksovka s najvýraznejšími politickými témami v rámci MCU. Všetko to naposledy zavŕšila obrovská tímovka Avengers: Infinity War so skvelým záporákom, ktorá v závere vymazala polovicu života vo vesmíre, vrátane mnohých obľúbených hrdinov.
A všetky tieto snímky pritom porušili pravidlá superhrdinských blockbusterov. V Guardians of the Galaxy, Vol. 2 nebol žiadny objekt, okolo ktorého by sa točil príbeh, namiesto toho sa film radšej sústredil na postavy a cestoval s nimi sem a tam.
Z takého Spider-Mana napríklad štúdio neprofituje. Jednoducho ho chcelo mať vo svojich snímkach, a preto súhlasilo s dohodou so Sony. Čo sa tretieho Thora týka, tam Marvel nedodržal konzistenciu ústrednej postavy s predošlými časťami, vďaka čomu mohol byť Thor výrazne zmenený a spolu s ním nasadený aj nový tón filmu.
Black Panther zasa oslovil obrovské množstvo divákov po celom svete, a to aj napriek skutočnosti, že sa zaoberal politikou, ktorá si svoje miesto v superhrdinskom žánri príliš často nenájde.
No a pri Avengers: Infinity War asi iba málokto čakal, že sa po záverečných minútach nebude cítiť šťastne a spokojne, ale skľúčene či emocionálne rozrušene. Feige víziám Jamesa Gunna, Jona Wattsa, Taiku Waititiho, Ryana Cooglera aj bratov Russovcov veril a videl v nich potenciál pre Marvel Studios.
Dá sa teda pokojne predpokladať, že ak by bol výbor stále funkčný, dostali by sme viac či menej odlišné projekty. A možno aj s odlišnými režisérskymi menami. To sa však už nedozvieme a ostáva nám tak iba dúfať, že Feige a spol. budú v budúcnosti tvoriť ešte viac odvážnych a ambicióznych filmov.
Koniec koncov, ak chce štúdio Marvel svetu MCU a svojim komiksovkám zachovať popularitu aj v budúcnosti, nemôže to hrať na istotu donekonečna. Musí byť smelé, nápadité a my sa už rozhodne nevieme dočkať, čím všetkým nás v kinách prekvapí v najbližších rokoch.
