Vedci vírus označili za ďalšiu pandemickú hrozbu. Proti ochoreniu zatiaľ neexistuje žiadny liek.
Prezývajú ju aj najsmrteľnejšia jaskyňa na svete. Vytesali ju klami slonov, ktorí z jej stien lízali soľ. V roku 1980 jaskyňu Kitum nachádzajúcu sa v kenskom národnom parku Mount Elgon však navštívili dvaja turisti a nakazili sa zvláštnym vírusom leptajúcim telo známym ako Marburg. Podľa denníka Daily Mail turisti onedlho nato zomreli.
„Tkanivo na ich tvári sa rozpúšťalo a zdalo sa, že im tvár visí zo sánky,“ píše sa o tomto incidente v knihe o jaskyni. O niekoľko rokov neskôr si vyžiadala ďalšiu obeť, tentoraz ňou bol dánsky študent, ktorého postihol rovnaký osud.
Smrteľný vírus Marburg má po nakazení úmrtnosť až 88 percent a podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) spôsobuje hemoragickú horúčku, ktorá poškodzuje krvný obeh a oslabuje telo. Patrí do rovnakej skupiny vírusov ako Ebola, podľa WHO ide o pandemickú hrozbu.
Vírus sa môže šíriť telesnými tekutinami či dokonca dotykom. Jeho inkubačná lehota sa u ľudí líši – môže trvať 2 až 21 dní, kým sa u nakazených prejavia akékoľvek príznaky. Lekári opisujú infikovaných pacientov ako „duchov“ s vpadnutými očami. Neskôr sa vírus prejaví krvácaním z nosa, ďasien, očí či dokonca z pohlavných orgánov.
Za vírus môžu nakazené živočíchy, ktoré žili v útrobách jaskyne
Vedci zistili, že za zavírusenú jaskyňu môžu aj minerály v jej stenách, na ktorých sa priživovali byvoly, hyeny, leopardy či netopiere prenášajúce choroby, ale aj patogénne mikroorganizmy a baktérie.
O „infekčnú jaskyňu“ sa začal zaujímať aj Zdravotnícky výskumný ústav americkej armády. Ten do jaskyne Kitum po incidentoch zorganizoval expedíciu – výskumnému tímu v ochranných oblekoch sa odtiaľ podarilo doniesť netopiera. O viac ako 10 rokov bol v živočíchovej RNA objavený vírus Marburg, informuje portál Unilad. Smrtiaci patogén sa vedcom podarilo identifikovať v pečeni a v pľúcach zvieraťa.
Proti vírusovému ochoreniu dosiaľ neexistujú žiadne vakcíny, jedinou liečbou je užívanie liekov na zmiernenie symptómov a hydratovanie nakazeného pacienta.
The Kitum Cave is more recently famous for a very different sort of lifeform: a deadly virus. In 1980 and again in 1987, visitors to the cave contracted Marburg virus, a deadly virus similar to Ebola. The cave and Marburg virus rose to notoriety when they were featured in the… pic.twitter.com/nwpiMQAytU
— Pharaoh On 𝕏 (@PharaohOnX) April 18, 2024
