Slovenská reprezentácia dnes nastúpi do náročného zápasu proti favoritovi z Fínska. Na dôležitých turnajoch sme proti nim nezvíťazili už 18 rokov.
Slovenskí hokejisti sa vo štvrťfinále stretnú s výberom Fínska, s ktorým sa im nepodarilo na veľkých turnajoch zvíťaziť už 18 rokov. Na vrcholných podujatiach, akými sú MS, ZOH či Svetový pohár, nezdolali tohto súpera od šampionátu v roku 2004.
Fínsko nastupuje do dnešného duelu, ktorý sa bude konať v Tampere o 19.20 h, ako veľký favorit. Podľa stávkových kancelárií je na Slovensko kurz približne 7, kým na nášho súpera len niečo okolo 1,3. Slováci budú chcieť stavať na súčasnej forme, keďže sa im podarilo vyhrať tri kľúčové zápasy v rade a zároveň v poslednom zápase základnej časti vysoko zdolať Dánov.
Fínom sa na šampionáte darí, prehrali len proti Švédom po samostatných nájazdoch. Inkasovali zatiaľ len päť gólov, brankár Jussi Olkinuora sa vyznamenal úspešnosťou zákrokov viac ako 99 %.
Skúsení bývalí hokejisti ako Boris Valábik či Richard Lintner sú síce skeptickí, veria však, že Slovákom sa podarí prekvapiť. „To, čo máme robiť proti Fínom, je jasné – modliť sa,“ hovorí bývalý obranca Lintner vo svojej šou Citronáda s nadhľadom a humorom. Valábik dodáva, že ak by mal na Fínov recept, nesedel by v moderátorskom štúdiu, ale trénoval by našich hráčov.
Samotní hráči sa na zápas tešia a chcú si ho v prvom rade užiť. „Teším sa na peknú halu. Proti domácim Fínom bude navyše plná. Určite to bude zážitok,“ povedal pre RTVS obranca Šimon Nemec.
Podobne to vidí aj útočník Miloš Roman: „Veľmi sa teším. Pre tieto zápasy hráme hokej. Zaslúžili sme si to. Každý jeden z nás sa bude tešiť. Je to o jednom zápase, a ako sa nám to (vo štvrťfinále) podarilo na ZOH, tak aj teraz je všetko otvorené. Všetci vieme, že je koniec sezóny a že toto sú posledné zápasy. Motivácia je obrovská.“
Hlavný tréner svojim zverencom verí. „Mám z našich hráčov dobrý pocit, teraz budeme mať náročného súpera a musíme zahrať ešte o trochu lepšie ako proti Dánsku.“
Majster sveta z roku 2002 Jerguš Bača pre TA3 vyzdvihol mimoriadnu aktivitu Slovákov v posledných zápasoch a dodal, že mladí slovenskí hráči si postupom do štvrťfinále splnili povinnosť a teraz môžu už len nadviazať na výborné výkony a prekvapiť. „Nemajú čo stratiť,“ dodal.
