Červení boli tento mesiac blízko úspechu, aký sa zatiaľ nepodaril žiadnemu anglickému tímu: až do úplného konca sezóny bojovali o tzv. quadrupple, všetky štyri trofeje, ktoré sa dajú získať v jednej sezóne.
Zo štyroch sú nakoniec dve a, žiaľ, iba menej prestížne. Liverpool FC získal anglický ligový pohár a najstarší futbalový pohár FA Cup. Titul v Premier League mu unikol o jediný bod a titul v Lige majstrov s najtesnejším rozdielom prehral tiež.
Napriek tomu to pre Liverpool bola úspešná sezóna. Tesne zaostal za tímami, ktoré na svoje kádre utrácajú niekoľkonásobne viac peňazí, a hral nesmierne napínavý a atraktívny futbal.
Ako sa Liverpoolu podarilo dostať tak blízko k obrovskému úspechu?
1. Kloppova kultúra
Tímy Liverpoolu boli v sezónach pred Kloppom charakterovo a chémiou dosť rozhárané. Nechýbali im silné individuality a fantastickí hráči ako Luis Suárez, no dokopy netvorili jeden organizmus. Toto Klopp zmenil.
V decembri štartujú Majstrovstvá sveta v šípkach. O titul zabojuje aj Čech
13. decembra 2024 o 11:00
Do Liverpoolu priniesol „father figure“, až otcovský vzťah so svojimi hráčmi. Ako manažér je známy svojím vrúcnym vzťahom ku kabíne, svojich hráčov ochraňuje pred médiami a negatívnym tlakom, legendárne je „Klopp hug“, objatie, ktorým častuje hráčov napríklad pri striedaniach.
Ak boli nejakí hráči osobnostne problematickí a príliš vytŕčali, zbavil sa ich. Najvýraznejším príkladom tejto kultúry bol spôsob, ako odišiel obranca Mamadou Sakho.
Spolu s jeho schopnosťami futbalového manažéra to malo za následok oveľa lepšiu atmosféru v tíme a hviezdne výkony hráčov, ktorým prudký vzostup kariéry predtým nikto nepredpovedal, vrátane najvýraznejšieho Mo Salaha.
2. Nečakaní strelci
Mo Salah sa síce nakoniec stal jedným z dvoch kráľov strelcov anglickej Premier League, no vďačiť za to môže najmä svojej galaktickej forme z prvej polovice sezóny. V januári si odskočil na Africký pohár, na ktorom jeho Egypt frustrujúco prehral vo finále so Senegalom. Odvtedy hrala očividne sklamaná najväčšia hviezda Liverpoolu ako vymenená a góly strieľala oveľa menej.
Našťastie, forma zvyšku tímu fungovala presne naopak. Keď nemohol Mo, začali dávať góly jeho spoluhráči, čoho výsledkom bolo napríklad to, že dvojciferný bodový náskok Manchestru City v Premier League stiahol Liverpool nakoniec na rozdiel jediného bodu.
V sezóne 2021/2022 strelilo vo všetkých súťažiach gól až 20 rôznych hráčov, čo je veľká zmena oproti predošlým časom. Za oba anglické poháre môžu červení vďačiť najmä skvelej forme Takumiho Minamina a Divocka Origiho, čo nie sú mená známe veľkou produktivitou v Premier League či Lige majstrov.
3. Mentality monsters
Liverpool ešte donedávna nebol úplne známy tým, že by dokázal ako na počkanie otáčať zápasy a strieľať dôležité góly v nadstavenom čase. Fanúšikovia červených v tomto vždy skôr závideli Manchestru United pod vedením sira Alexa Fergusona.
Toto sa zmenilo a častým slovným spojením používaným v súvislosti s tímom Jürgena Kloppa sa stalo „mentality monsters“. Meno, ktoré zosobňovalo tento fenomén, je Divock Origi, Belgičan a celkovo nie až taký výrazný hráč, ktorý bol však povestný tým, ako dokázal rozhodovať dôležité zápasy, najmä tesne pred koncom.
Prečo to teda nakoniec nevyšlo a fanúšikovia dva víkendy po sebe zažili dve z najväčších sklamaní za posledné roky?
1. Suchoty Salaha a Jotu
Aj keď bolo úžasné, koľko rôznych hráčov sa dokázalo v Liverpoole túto sezónu strelecky presadiť, v dôležitých zápasoch ku koncu sezóny chýbal faktor Salah, ktorý by zakročil, keď bolo treba, a strelil by gól „za tri body“.
Mo Salah v tejto sezóne strelil vo všetkých súťažiach 31 gólov, no z toho 22 v prvej polovici. Od januára 2022 ich mal už iba 9 a najmä v zápasoch, ktoré Liverpool vyhral veľkým gólovým rozdielom a proti slabším či slabšie hrajúcim tímom ako Norwich, Leeds či Manchester United (prepáčte).
Podobne to vyzeralo aj s formou kedysi druhého najúspešnejšieho strelca celej Premier League (za Salahom) Dioga Jotu.
2. Šírka kádra Manchestru City
Futbal funguje tak, že potrebujete 11 hráčov alebo hráčok na ihrisku a ďalších 3 až 5, podľa súťaže, na prestriedanie. Ak chcete úspechy, minimálne prvých 11 musí byť absolútna špička.
V modernom futbale hráte počas sezóny niekoľko súťaží naraz, v Anglicku až štyri. Ak chcete uspieť v každej, potrebujete na to veľa špičkových futbalistov, pretože sú týždne, v ktorých hrávate po dva zápasy aj niekoľkokrát po sebe, a ak postavíte vo všetkých tých istých hráčov, v lepšom prípade sa unavia, v horšom zrania.
Pepovi Guardiolovi, manažérovi Manchestru City, sa podarilo v prvom rade vďaka obrovským peniazom, no aj vďaka svojim manažérskym schopnostiam vytvoriť pôsobivo hlboký tím. Jeho základnú jedenástku by ste mohli celú vymeniť za lavičkovú a stále by ste mali tím, ktorý by pravdepodobne uhral aspoň prvú štvorku v Premier League.
Toto mu nakoniec prinieslo úspech. Najmä pre menšie a slabšie tímy zo stredu tabuľky a nižšie bolo prakticky nemožné Manchester City poraziť. Ak mu aj dokázali vzdorovať úvodných 60 minút, po prestriedaní rovnako skvelými hráčmi urobila svoje únava a Manchester City nakoniec bral všetky body.
Vďaka tomu vyhral, aj keď iba o jediný bod, Premier League.
3. Thibault Courtois
V Lige majstrov to mal byť úplne iný príbeh. Na rozdiel od Manchestru City, s ktorým bojoval po celú sezónu, v jedinom zápase proti Realu Madrid bol Liverpool papierový favorit.
Potvrdil to aj obraz hry v prvom polčase. Liverpool hral dominantne, vytváral si nebezpečné šance, náznaky Realu pohodlne bránil.
Liverpool nakoniec vyhral na strely na bránu až 9 : 1. No kým tá jediná od skúseného Realu po dokonale načasovanej prihrávke, ktorá sa iba tesne vyhla ofsajdu, skončila v sieti brankára Alissona, všetky liverpoolske vychytal po svojom životnom výkone belgický brankár Realu Thibault Courtois.
