Midnight Mass mal potenciál stať sa hororovým seriálom roka. Nakoniec sme však sklamaní.
Mike Flanagan (celovečeráky Hush, Gerald’s Game, Doctor Sleep) natočil pre Netflix už dva seriály – Haunting of Hill House a Haunting of Bly Manor. Ten prvý je na tom kvalitatívne najlepšie, no a tak všetci dúfali, že jeho tretí seriál s názvom Midnight Mass (Polnočná omša) sa kvalitatívne zase priblíži k Hill House. Bohužiaľ, nestalo sa. Ale pekne po poriadku.
Dej sa zameriava na izolovanú komunitu ľudí na ostrove. Táto komunita sa stáva svedkom nadprirodzených javov a udalostí po tom, čo na ostrov dorazí mysteriózny kňaz ako náhrada za ich predošlého, starého farára. Ten nový dokáže postaviť na nohy ochrnuté dievča a vďaka jeho prítomnosti sa začne zlepšovať aj zdravotný stav všetkých, ktorí chodia na omše. Kto je tento záhadný farár a ako robí to, čo robí?
Odpovede na tieto otázky sa pokúsi získať aj Riley Flynn, trestanec, ktorý opitý spôsobil autohaváriu a zabil tak nevinné dievča. Riley sa po 4 rokoch dostane von na podmienku, vráti sa k rodine na ostrov, no netuší, čo so životom ďalej. Nemá čo robiť, pre koho žiť a nevie nájsť význam v tom, aby dýchal aj ďalší deň. Nie je to však samovrah, a tak sa skôr pretĺka ostrovom a postupne čoraz viac konverzuje s tajomným farárom.
Midnight Mass je seriál plný náboženstva, viery, citácií z Biblie a dialógov, ktoré sa opierajú o vieru v Boha a Sväté písmo. Zameriava sa na viacero vedľajších postáv, z ktorých niektoré žijú podľa toho, čo káže Boh a Biblia, iní sú zase ateisti. Avšak aj medzi „pravými veriacimi“ sa nájdu zlí, ozaj odporní ľudia. Dôkazom toho je mníška Bev (fantastická Samantha Sloyan).
Tá svoje neľudské a neempatické správanie, manipulatívnosť a túžbu po moci skrýva za náboženské činy. Bibliu a náboženské odkazy si vykladá tak, aby odôvodňovali akékoľvek jej činy, či už ide o vraždy, klamstvá, rozhodovanie o tom, kto prežije, a podobne. Je xenofóbna rasistka a jej herečka podala famózny výkon, takže mníšku znenávidíš viac ako Joffreyho z Game of Thrones.
Išlo však o vyložene otravnú postavu, ktorej každý zobal z ruky a bolo jedno, aké nezmysly tvrdí. Nikto sa jej nepostavil a pôsobilo to príliš nedôveryhodne a neautenticky. V realite by zlomyseľnosť a falošnosť takéhoto človeka okamžite každý odhalil, no v Midnight Mass má niečo, čo sa nazýva plot armour. Je teda chránená pred všetkým logickým a nebezpečným, keďže má v deji ešte nejakú úlohu.
Podobne je to azda so všetkými postavami v seriáli. Urobil nejaký veriaci nemorálne rozhodnutie alebo prelial krv? Jednoducho si ohol Bibliu tak, aby ho to ospravedlnilo. Žiadna z postáv tak necítila výčitky svedomia a nemusela bojovať s vlastnými démonmi. Keď sú záporáci zbavení akýchkoľvek bariér takto lacno, stráca sa napätie a ich charakter sa stáva prázdnym.
Jedinou svetlou výnimkou bol samotný farár Paul, avšak aj jeho motivácie nám tvorcovia odhalili až v poslednej časti a ani potom ich nedokázali dostatočne rozvinúť a prehĺbiť jeho charakter. Rozhodne šlo o najlepšiu a najzaujímavejšiu postavu v seriáli, a to hlavne pre jej správanie a motivácie, no práve týmto aspektom jeho postavy sme sa venovali najmenej.
Často zvykneme v recenziách písať, že na film či seriál sa dobre pozerá. V tomto prípade by sme však tak trochu klamali. Na Midnight Mass sa totiž dobre pozerá len občas. Najmä vtedy, keď sa stretne skvelý spôsob rozprávania príbehu, kvalitná práca s kamerou a miestami vynikajúci strih, no tých momentov je menej ako tých, ktoré ťa vôbec nezaujmú.
Časom nás začali otravovať aj všetky tie citáty z Biblie a argumentovanie v akejkoľvek situácii tým, že je to jednoducho v súlade s Božím učením. Okrem znalosti Biblie tak tvorcovia nemuseli podložiť názory a rozhodnutia niektorých postáv žiadnym logickým vysvetlením.
Jediné scény spojené s náboženstvom, ktoré nás bavili, boli tie s hercom Hamishom Linklatererom (nový farár otec Paul). Hamish predviedol v rámci seriálu bezvýhradne najlepší herecký výkon spomedzi všetkých svojich kolegov. Jeho omše boli strhujúce a jeho monológy sa divákovi vryli do podvedomia. Svoje náboženské prejavy dokázal predať takým spôsobom, že dávali zmysel aj ateistovi.
V mnohých prípadoch za to môže aj fakt, že rozprával neortodoxným štýlom a dokázal sa s ľuďmi rozprávať otvorene aj mimo klasických náboženských mantinelov. Vďaka tomu pôsobil ako spoľahlivý človek s túžbou pomáhať, nielen ako farár s klapkami na očiach, ktorý nedokáže vnímať svet okolo taký, aký je.
Bohužiaľ, to nestačí. Ostatné postavy nie sú veľmi zaujímavé a seriál ťahá dopredu hlavne dej a mysteriózna zápletka, ktorá sa podarila. Je však podľa nás až príliš natiahnutá a rozhodne by sa celému seriálu hodilo, keby bol o nejaké dve hodiny kratší.
Miestami sa seriál snaží staviť na psychologickú štúdiu postáv, problémom však je, že postavy sú nezaujímavé, nie sú ničím výnimočné a niekedy v deji ani nemajú pevné miesto. Dôkazom je prvá epizóda, ktorá sa sčasti zameriava na tínedžerov na ostrove, len aby ich v podstate až do samého konca úplne ignorovala.
Midnight Mass má hororové prvky, samotného hororu je však veľmi málo. Flanagan sa ťa nesnaží vystrašiť ľakačkami z tmy, skôr sa zameriava na hrôzu v ľuďoch a ich činy, ktoré sa ti nepekným spôsobom dokážu dostať pod kožu. Nie je to však dostatočne mrazivé, skôr to vyústi v tvoju nenávisť voči postavám a gúľanie očami nad ich správaním.
Midnight Mass má zaujímavú premisu a pútavý mysteriózny príbeh. Odohráva sa v originálnom a sviežo pôsobiacom ostrovnom prostredí s vynikajúcou atmosférou. V niektorých momentoch ťa poteší skvelou kamerou a réžiou, ktorá sa opiera o kvalitné herecké výkony. Bohužiaľ, dej je až príliš pretiahnutý a zameranie na charakter postáv nie je práve najšťastnejšie, keďže tie postavy za tvoj čas ani veľmi nestoja.
Neponúka dostatok hororových momentov a atmosféry pre priaznivcov tohto žánru a na druhej strane neuspokojí ani tých, ktorí sa tešili na psychologickú drámu o problémových ľuďoch. Ako sme však písali vyššie, dej a postava mladého farára sú dostatočné na to, aby ťahali celý seriál dopredu, vďaka čomu budeš zvedavý, ako sa to skončí.
Záverečná epizóda bola fakt podarená, a keby to celé bolo o nejaké dve hodiny kratšie, boli by sme spokojnejší. Takto sa však nedokážeme donútiť udeliť Midnight Mass viac ako šesť bodov z desiatich.
