Hokejová udalosť roka začína.
Keďže počas majstrovstiev sveta sa ešte stále hrá Playoff NHL a navyše mnohí hráči, ktorých tím už vypadol, si radšej po náročnej sezóne oddýchnu, sme si vždy ten najlepší medzinárodný hokej mohli vychutnať až každé štyri roky na olympiáde. Tentoraz sa však kvalita tímov z olympijských hier ešte niekoľkonásobne zvýši, keď štartuje Svetový pohár, na ktorom sa predstaví to najlepšie, čo svetový hokej ponúka.
Česká republika
Hokejoví analytici z celého sveta hlásali do éteru bez akýchkoľvek zábran, že kvalita českého mančaftu je zďaleka najhoršia v porovnaní s ostatnými tímami. Zostave sa ušla kritike pre údajnú absenciu kvalitných obrancov a niekoľko poznámok si vyslúžila aj absencia Jaromíra Jágra, ktorý ale už dávnejšie ohlásil koniec svojej reprezentačnej kariéry. Nepochybne by rodák z Kladna bol z hľadiska kvality Česku obrovským prínosom, no na druhej strane nemôžu hokejisti, ktorí hrávajú na úrovni NHL 10 či 20 rokov, ťahať úroveň reprezentácie donekonečna. Koniec-koncov, Slováci to pochopili veľmi neskoro, a preto sa dnes bojíme aj zápasu s Maďarskom. Ale o tom inokedy. Ak po zverejnení nominácie boli hlasy prevažne negatívne, odborníci zrejme budú musieť svoj názor prehodnotiť. Výber trénera Josefa Jandača v príprave príjemne prekvapil dosiahnutými výsledkami. Najprv prehral v Rusku so Zbornou tesným výsledkom, aby im to následne v domácej odvete odplatil. Na konto si pripísal aj druhú výhru, keď pripravil prvú prehru vynikajúco zohranému výberu Severnej Ameriky do 23 rokov. Ukazuje sa, že kolektívna sila mužstva je naozaj veľká a Česko to môže pokojne dotiahnuť na turnaji ďaleko za predpokladu, že zopakuje doterajšie výkony.
Forwards:
Michal Birner, Traktor Chelyabinsk (KHL); Roman Cervenka, Fribourg-Gotteron (NLA), Radek Faksa, Dallas Stars; Michael Frolik, Calgary Flames; Martin Hanzal, Arizona Coyotes; Ales Hemsky, Dallas Stars;Dmitrij Jaskin, St. Louis Blues; Milan Michalek, Toronto Maple Leafs; Ondrej Palat, Tampa Bay Lightning;David Pastrnak, Boston Bruins; Tomas Plekanec, Montreal Canadiens; Vladimir Sobotka, Avangard Omsk (KHL); Jakub Voracek, Philadelphia Flyers
Defensemen:
Michal Jordan, UFA; Michal Kempny, Chicago Blackhawks; Tomas Kundratek, HC Slovan Bratislava (KHL); Zbynek Michalek, Arizona Coyotes; Jakub Nakladal, Calgary Flames; Roman Polak, San Jose Sharks; Andrej Sustr, Tampa Bay Lightning
Goalies:
Petr Mrazek, Detroit Red Wings; Michal Neuvirth, Philadelphia Flyers; Ondrej Pavelec, Winnipeg Jets
Švédsko
Tri korunky si budú chcieť napraviť chuť po finálovej prehre na olympiáde v Soči, ktorú im utŕžila Kanada. Tím vedený koučom Rikardom Grönborgom je už tradične silný najmä vzadu - svojim hráčom bude kryť chrbát ostrieľaný Henrik Lundquist, ktorý dostane aj silnú podporu v obranných radoch. V útoku to bude najmä o bratoch Sedinovcoch. Tých mohol ofenzívne doplniť Henrik Zetterberg, no toho, žiaľ, z účasti na Svetovom pohári vyradilo zranenie. Papierovo patria Škandinávci medzi tie silnejšie tímy, no v príprave sa takto vôbec neprezentovali. Najprv podľahli Fínsku, aby im v ďalšom zápase prehru vrátili a v generálke pred turnajom museli skloniť hlavy pred Tímom Európy, ktorý proti nim zaknihoval prvé víťazstvo.
Forwards:
Mikael Backlund, Calgary Flames; Nicklas Backstrom, Washington Capitals; Loui Eriksson, Vancouver Canucks; Filip Forsberg, Nashville Predators; Carl Hagelin, Pittsburgh Penguins; Patric Hornqvist, Pittsburgh Penguins; Marcus Kruger, Chicago Blackhawks; Gabriel Landeskog, Colorado Avalanche; Patrik Berglund, St. Louis Blues; Daniel Sedin, Vancouver Canucks; Henrik Sedin, Vancouver Canucks;Jakob Silfverberg, Anaheim Ducks; Carl Soderberg, Colorado Avalanche
Defensemen:
Mattias Ekholm, Nashville Predators; Oliver Ekman-Larsson, Arizona Coyotes; Victor Hedman, Tampa Bay Lightning; Niklas Hjalmarsson, Chicago Blackhawks; Erik Karlsson, Ottawa Senators; Hampus Lindholm, Anaheim Ducks; Anton Stralman, Tampa Bay Lightning
Goalies:
Jhonas Enroth, Toronto Maple Leafs; Henrik Lundqvist, New York Rangers; Jacob Markstrom, Vancouver Canucks
Kanada
V tomto prípade môžeme napísať čokoľvek, no nedozviete sa nič, čo by vám nebolo zrejmé už od začiatku. Tak si to zhrňme - Svetový pohár sa hrá v Toronte, ktoré hokejom žije a miestny klub Maple Leafs patrí dlhé roky medzi najhodnotnejšie a najtradičnejšie kluby v zámorskej profilige. O zázemie tak bude mať domáca repre viac ako postarané. S mužstvom, ktoré sa pustí do bojov o trofej, sa nič iné ako výhra nepripúšťa. Samozrejme, tlak na hráčov bude obrovský, ale v tomto ohľade snáď neexistujú väčší profesionáli než akými sú Kanaďania. Keď sa pozrieme na výber trénera Babcocka, rešpekt a sila z neho sálajú už na papieri. Čo meno, to pojem. Svetoví hráči, ktorých by chcel mať v kádri každý jeden hokejový tréner na svete. Sila vzadu aj vpredu, ktorá môže nadeliť toľko gólov, koľko chce. Samozrejme, konštatujeme to trochu nadnesene - aj Sovieti mali v istých časoch povesť neporaziteľných až do momentu, keď im to natreli univerzitní študenti. Rok 1976 sa z hľadiska akéhosi kultového postavenia na tomto turnaji nezopakuje. No jediná reprezentácia, ktorá nám môže ponúknuť déjà vu spred 40 rokov, je práve tá domáca.
Forwards:
Patrice Bergeron, Boston Bruins; Logan Couture, San Jose Sharks; Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins;Matt Duchene, Colorado Avalanche; Ryan Getzlaf, Anaheim Ducks; Claude Giroux, Philadelphia Flyers;Brad Marchand, Boston Bruins; Corey Perry, Anaheim Ducks; Tyler Seguin, Dallas Stars; Steven Stamkos, Tampa Bay Lightning; John Tavares, New York Islanders; Jonathan Toews, Chicago Blackhawks; Joe Thornton, San Jose Sharks
Defensemen:
Jay Bouwmeester, St. Louis Blues; Brent Burns, San Jose Sharks; Drew Doughty, Los Angeles Kings;Jake Muzzin, Los Angeles Kings; Alex Pietrangelo, St. Louis Blues; Marc-Edouard Vlasic, San Jose Sharks; Shea Weber, Montreal Canadiens
Goaltenders:
Corey Crawford, Chicago Blackhawks; Braden Holtby, Washington Capitals; Carey Price, Montreal Canadiens
USA
Minimálne na papieri to vyzerá tak, že o prvenstvo na Svetovom pohári si to rozdajú severoamerické tímy. Tie si ani v príprave nič nedarovali, keď každý z nich vyhral raz proti tomu druhému. Kvalita kádra Američanov môže byť pre menej orientovaného hokejová fanúšika na prvý pohľad slabšia než toho kanadského. No keď sa pozriete lepšie zistíte, že John Tortorella má k dispozícii precízne vyskladaný tím, tvorený najmä hráčmi z olympiády v Soči, ktorých doplnilo niekoľko nových, mladých tvárí. V príprave sa ukázal v najlepšom svete predovšetkým brankár Jonathan Quick, na ktorom si kanadskí útočníci mohli zuby vylámať, no veľa priestoru na skórovanie im veru neposkytol. Samozrejme, brankár Los Angeles Kings nie je jedinou hviezdou Tortonellovho výberu - v tomto prípade platí podobné konštatovanie ako v prípade Kanady. Ja (Tibčo) predpokladám, že už v skupine pôjde o predčasné finále medzi zámorskými celkami a že sa dočkáme v tomto smere krásneho a najmä špičkového hokeja. Fyzicky hrajúci Američania totiž budú domácemu výberu minimálne vyrovnaným protivníkom.
Forwards:
Justin Abdelkader, Detroit Red Wings; David Backes, Boston Bruins; Brandon Dubinsky, Columbus Blue Jackets; Patrick Kane, Chicago Blackhawks; Ryan Kesler, Anaheim Ducks; T.J. Oshie, Washington Capitals; Max Pacioretty, Montreal Canadiens; Kyle Palmieri, New Jersey Devils; Zach Parise, Minnesota Wild; Joe Pavelski, San Jose Sharks; Derek Stepan, New York Rangers; James van Riemsdyk, Toronto Maple Leafs; Blake Wheeler, Winnipeg Jets
Defensemen:
Dustin Byfuglien, Winnipeg Jets; John Carlson, Washington Capitals; Erik Johnson, Colorado Avalanche;Jack Johnson, Columbus Blue Jackets; Ryan McDonagh, New York Rangers; Matt Niskanen, Washington Capitals; Ryan Suter, Minnesota Wild
Goalies:
Ben Bishop, Tampa Bay Lightning; Jonathan Quick, Los Angeles Kings; Cory Schneider, New Jersey Devils
Tím Európy
Prvé štyri tímy majú svoju vlajku, hymnu či históriu a potom tu máme tím Európy, ktorý hrá spolu po prvýkrát. V čase oznámenia poriadny šok, no po opadnutí emócií absolútne rozumný, keďže radšej si ani nechcem predstaviť tie výprasky, ktoré by slovenská reprezentácia dostala. Veď na poslednom svetovom pohári, ktorý sa konal v roku 2004, sme mali jednu z najsilnejších zostáv v histórii samostatnosti a aj ta z toho boli štyri prehry po výsledkoch 1:5, 1:3, 2:5 a 0:5. A pri súčasnom stave nášho hokeja by výsledky boli ešte hrozivejšie. A tak tu teda máme tím Európy, kde nájdeme hviezdy slovenského, nemeckého, švajčiarskeho, slovinského či dánskeho hokeja. Už pri prvom pohľade na niektoré mená je jasné, že tím Európy sa bude v prvom rade spoliehať na bohaté skúsemosti, ktoré by mohli byť v dôležitých okamihoch kľúčovým faktorom. Tím bude vedený slovinským sympaťákom Anže Kopitarom, ktorý v poslednej sezóne NHL pridal na svoje konto 74 bodov a taktiež bol držiteľom Selke Trophy. V príprave sme po jeho boku najčastejšie videli Zuccarella a Boedkera, no v poslednom zápase, ktorý sme ako jediný vyhrali, sa popri ňom ocitol aj Tomáš Tatar. Na neho a samozrejme aj Maja Hossu, Gáboríka, Cháru, Sekeru a Haláka budeme najviac zvedaví. V príprave sa v dobrom svetle ešte ukázal Leon Draisatl, ktorý v zápase proti Švédsku strelil hattrick. Tento zápas sme aj ako jediný vyhrali, keď sme predtým hneď dvakrát nestačili na dravosť mladých Američanov a Kanaďanov. Tím Európy je určite nepredvídateľný, navyše ho hneď v skupine čaká Kanada a USA. Každopádne tím je výborne poskladaný a nečudoval by som sa, keby prekvapili celý hokejový svet.
Forwards:
Pierre-Edouard Bellemare, Philadelphia Flyers (France); Mikkel Boedker, Colorado Avalanche (Denmark);Leon Draisaitl, Edmonton Oilers (Germany); Marian Gaborik, Los Angeles Kings (Slovakia); Jannik Hansen, Vancouver Canucks (Denmark); Marian Hossa, Chicago Blackhawks (Slovakia); Anze Kopitar, Los Angeles Kings (Slovenia); Nino Niederreiter, Minnesota Wild (Switzerland); Frans Nielsen, Detroit Red Wings (Denmark); Tobias Rieder, Arizona Coyotes (Germany); Tomas Tatar, Detroit Red Wings (Slovakia);Thomas Vanek, Detroit Red Wings (Austria); Mats Zuccarello, New York Rangers (Norway)
Defensemen:
Zdeno Chara, Boston Bruins (Slovakia); Christian Ehrhoff, UFA (Germany); Roman Josi, Nashville Predators (Switzerland); Luca Sbisa, Vancouver Canucks (Switzerland); Dennis Seidenberg, UFA (Germany); Andrej Sekera, Edmonton Oilers (Slovakia); Mark Streit, Philadelphia Flyers (Switzerland)
Goalies:
Thomas Greiss, New York Islanders (Germany); Philipp Grubauer, Washington Capitals (Germany); Jaroslav Halak, New York Islanders (Slovakia)
Tím Severnej Ameriky do 23 rokov
Ďalší umelo vytvorený tím, ktorý sa v prvotnej fáze dočkal mnohých urážok, no pre mňa osobne je tím Severnej Ameriky to najlepšie, čo sa mohlo Svetovému poháru stať a som rád, že si to postupne začínajú uvedomovať aj ďalší. Veď vidieť najlepšie americké a kanadské hokejové talenty, ktoré sú hladné po hokeji, v jednom tíme? Sem s tým! Už hneď v prvých dvoch zápasoch predviedli, že ich dravosť jasne prevýšila skúsenosti, no v treťom a poslednom zápase už nestačili na výber Českej republiky. Aj keď však chalanom chýbajú ešte nejaké tie skúsenosti, hneď dvaja z nich majú spolu tri Stanley Cupy, konkrétne Brandon Saad a Matt Murray, čo je pri ich priemere 22 rokov výborný úspech. Kapitánom tohto výberu je minuloročná draftová jednotka a generačný talent Connor McDavid, v tíme sa predstaví aj minuloročná dvojka, americký sniper Jack Eichel, tohtoročná jednotka Auston Matthews a aj ďalšie draftové jednotky z posledných 5 rokov - Nathan MacKinnon a Ryan Nugent-Hopkins. V obrane sa na výborné defenzívne schopnosti môžu spoliehať či už na Ekblada či Riellyho a rovnako majú v tíme aj nesmierne ofenzívne ladeného obrancu Shayna Gostibehereho, ktorý bol dokonca popri McDavidovi a Panarinovi v nominácii na Calder Trophy. Takýto talent v jednom tíme sa naozaj len tak nediví a po tíme Európy mám tak jasno v tom, komu budem fandiť.
Forwards:
Sean Couturier, Philadelphia Flyers; Jonathan Drouin, Tampa Bay Lightning; Jack Eichel, Buffalo Sabres;Johnny Gaudreau, Calgary Flames; Dylan Larkin, Detroit Red Wings; Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche; Auston Matthews, Toronto Maple Leafs; Connor McDavid, Edmonton Oilers; J.T. Miller, New York Rangers; Ryan Nugent-Hopkins, Edmonton Oilers; Brandon Saad, Columbus Blue Jackets; Mark Scheifele, Winnipeg Jets; Vincent Trocheck, Florida Panthers
Defense:
Aaron Ekblad, Florida Panthers; Shayne Gostisbehere, Philadelphia Flyers; Seth Jones, Columbus Blue Jackets; Ryan Murray, Columbus Blue Jackets; Colton Parayko, St. Louis Blues; Morgan Rielly, Toronto Maple Leafs; Jacob Trouba, Winnipeg Jets
Goalies:
John Gibson, Anaheim Ducks; Connor Hellebuyck, Winnipeg Jets; Matt Murray, Pittsburgh Penguins
Rusko
Rusko naposledy hostilo majstrovstvá sveta v hokeji a aj keď mali tím, ktorý by sa nestratil ani na olympiáde, nakoniec z toho bolo "len" tretie miesto. Na majstrovstvách sveta vyhrali ale hneď štyri zlaté medaily od roku 2008, no napríklad na domácej olympiáde v Soči vypadli hneď vo štvrťfinále proti Fínom. Úspechy na majstrovstvách sveta sa rodia hlavne z dôvodu KHL, kde pôsobí mnoho výborných ruských hokejistov, ktorí sú okamžite k dispozícii, keďže Playoff a majstrovstvá sveta sa nekrižujú, navyše ak vypadne nejaký hokejista z NHL, okamžite beží reprezentovať. Rusko by však konečne malo zabrať na poriadnom turnaji, kde sa zíde hokejová elita, keďže medaila z MS je pre nich skôr povinnosťou ako úspechom. Spoliehať sa môžu na perfektný útok na čele s Ovečkinom (kapitán), Tarasenkom, Panarinom, Malkinom, Kuznetsovom či legendárnym Datsyukom. Útok je teda možno aj najlepším na turnaji, no problém Ruska a jeho neúspechoch na veľkých turnajoch je úplne inde - v obrane. Najlepšími obrancami sú Orlov, Markov a Emelin, čo je v porovnaní s ostatnými naozaj bieda. Našťastie bude za nimi operovať či už Bobrovsky alebo Varlamov a budú to možno práve títo dvaja, od ktorých bude závisieť prípadný úspech Ruska. V príprave však z toho bola len jedna výhra z troch zápasov.
Forwards:
Artem Anisimov, Chicago Blackhawks; Evgeny Dadonov, SKA Saint Petersburg (KHL); Pavel Datsyuk, SKA Saint Petersburg (KHL); Nikita Kucherov, Tampa Bay Lightning; Nikolay Kulemin, New York Islanders; Evgeny Kuznetsov, Washington Capitals; Evgeni Malkin, Pittsburgh Penguins; Vladislav Namestnikov, Tampa Bay Lightning; Alex Ovechkin, Washington Capitals; Artemi Panarin, Chicago Blackhawks; Vadim Shipachyov, SKA Saint Petersburg (KHL); Vladimir Tarasenko, St. Louis Blues; Ivan Telegin, CSKA Moscow (KHL)
Defensemen:
Alexei Emelin, Montreal Canadiens; Dmitry Kulikov, Florida Panthers; Alexey Marchenko, Detroit Red Wings; Andrei Markov, Montreal Canadiens; Dmitry Orlov, Washington Capitals; Nikita Zaitsev, Toronto Maple Leafs
Goalies:
Sergei Bobrovsky, Columbus Blue Jackets; Semyon Varlamov, Colorado Avalanche; Andrei Vasilevskiy, Tampa Bay Lightning
Fínsko
Akonáhle vypadne Slovensko z MS, ľudia začnú okamžite fandiť Fínsku. Tento výborný vzťah medzi fanúšikmi oboch krajín sa zrodil pravdepodobne počas MS v Bratislave a Košiciach, kedy sa vždy výborne naladení Fíni prechádzali našimi ulicami a bavili nás na každom kroku. Fínsky hokej aktuálne prežíva perfektné obdobie, na MS vyradili v semifinále Rusko a získali striebornú medailu a ich mladíci vyhrali MS do 20 rokov. Suomi majú výborne poskladaný tím, keďže sa v ňom mieša mladícka dravosť a bohaté skúsenosti od starších hráčov. Veď v ich zostave nájdeme najväčšie talenty fínskeho hokeja ako Laine, Aho, Barkov, Teravainen či Donskoi. Tieto mladé uchá dopĺňajú Mikko Koivu, Jussi Jokinen alebo Valtteri Filppula, ktorí majú bohaté skúsenosti s medzinárodnými turnajmi a budú skutočnými lídrami pre mladé talenty. Čo sa týka obrany, jej priemer je 24 rokov, ak však vyškrtneme 31-ročného Lepista, priemer je zrazu len 22,8 rokov. Olli Maata, Rasmus Ristolainen a Sami Vatanen majú pred sebou ešte bohatú kariéru, no možno budú jedinou slabinou fínskeho výberu. Za nimi však bude či už Rask alebo Rinne, takže šance Fínska na úspech sú opäť veľké. V príprave však z toho bola len jediná výhra.
Forwards:
Sebastian Aho, Karpat (FIN); Aleksander Barkov, Florida Panthers; Joonas Donskoi, San Jose Sharks;Valtteri Filppula, Tampa Bay Lightning; Mikael Granlund, Minnesota Wild; Erik Haula, Minnesota Wild;Jussi Jokinen, Florida Panthers; Mikko Koivu, Minnesota Wild; Leo Komarov, Toronto Maple Leafs; Lauri Korpikoski, UFA; Patrik Laine, Winnipeg Jets; Jori Lehtera, St. Louis Blues; Teuvo Teravainen, Carolina Hurricanes
Defensemen:
Jyrki Jokipakka, Calgary Flames; Sami Lepisto, Salavat Yulaev Ufa (KHL); Esa Lindell, Dallas Stars; Olli Maatta, Pittsburgh Penguins; Ville Pokka, Chicago Blackhawks; Rasmus Ristolainen, Buffalo Sabres;Sami Vatanen, Anaheim Ducks
Goalies:
Mikko Koskinen, SKA St. Petersburg (KHL); Tuukka Rask, Boston Bruins; Pekka Rinne, Nashville Predators
Ako môžete vidieť v samotných zostavách, Svetový pohár 2016 je naozaj zatiaľ najlepším medzinárodným turnajom v tomto storočí. Na jednom turnaji totiž môžeme vidieť legendy, súčasne najlepších hráčov a aj najväčšie mladé talenty a každý jeden zápas bude ukážkou toho, prečo je hokej taký krásny šport.
