Bieda to bola aj dnes.
Slovenskej hokejovej reprezentácii vstup na majstrovtsvá sveta v Paríži a Kolíne vôbec nevyšiel. Až do posledných sekúnd bojovali o čo i len jeden bod proti najväčšiemu outsiderovi turnaja z Talianska, vyrovnať sa im podarilo až v samotnom závere zápasu a napokon z toho boli 2 body. Predvedený výkon a hlavne stratu bodu však jasne naznačovali, že aj tento šampionát to zrejme nebude žiadna sláva, no pred nami bolo ešte mnoho zápasov a stať sa mohlo čokoľvek.
Dnes na chalanov čakalo Lotyšsko, čo je súper, ktorého sme na majstrovstách sveta neporazili ešte ani raz, navyše náš súper zvládol svoj otvárací zápas pomerne jednoznačne 3:0 po výhre nad Dánskom. Lotyšsko nastúpilo proti Slovensku naposledy v príprave pred MS 2015. Vtedy vyhralo v domácom prostredí dva zápasy (5:1 a 3:2 po samostatných nájazdoch). Na najvyššom fóre došlo k poslednému stretu týchto dvoch reprezentácií pred štyrmi rokmi. Vtedy sa tiež tešili Lotyši po výsledku 5:3.
Úvodné zostavy:
Lotyšsko: Merzlikins (Punnenovs) – Sotnieks, Kulda (A), Cibuļskis, Galvinš, Balinskis, Freibergs, Jaks – Daugavinš (C), Džerinš, Roberts Bukarts – Sprukts (A), Rihards Bukarts, Indrašis – Skvorcovs, Girgensons, Keninš – Pavlovs, Meija, Bičevskis.
Slovensko: J. Laco (J. Hudáček) – Sersen, Čajkovský, Jánošík, Čerešňák, Mikuš (A), Gernát, Šedivý, Trška – Skokan, Dravecký (C), Suja – Miklík (A), Bližňák, Haščák – Cingel, Kudrna, L. Hudáček – Matoušek, Zigo, Skalický.
Úvod stretnutia jasne naznačil, že ani dnes nás nečaká žiadna ľahká prechádzka a Lotyši od začiatku stretnutia vyvíjali tlak. Ten im priniesol aj prvú presilovú hru, ktorá bola navyše až 5 minútová po faule Matoušeka, ktorý si v zápase už nezahral. V zápätí sa faulu dopustil aj Mikuš, museli sme sa teda v trojici brániť piatim lotyšským korčuliarom a hoci sme túto početnú nevýhodu zvládli, pokračujúca presilovka piatich proti štyrom už bola využitá. Sprukts mal pri svojom góle poriadne šťastie, Laco nemal šancu zareagovať na nečakaný oblúčik a prvý presný zásah stretnutia udobril až videorozhodca. V úvodnej tretine sa nám podarilo aj vyrovnať skóre zápasu, no doplatili sme na ukvapenosť rozhodcu. Puk bol stále v hre, no rozhodca pískol do svojej píšťalky, prerušil hru a jasný gól, ktorý prišiel o sekundu neskôr, tak nemohol platiť. Prvú tretinu sme teda prehrali o gól a ďalšie komplikácie tak boli na svete.
Druhá tretina bola pomerne vyrovnaná, veľa príležitostí sme v nej nevideli, no jeden gól napokon z toho bol. Lotyši opäť využili svoju presilovú hru po peknej akcii, keď sa presadil Girgensons. Rovnako ako v prvom zápase, aj teraz sme museli v záverečnej tretine poriadne zabrať, no čakala nás ešte ťažšia úloha ako proti Talianom. Pomôcť nám mohla ponúknutá presilová hra a hoci Merzlikins tvrdo odolával, napokon sa nám konečne podarilo dostať puk za jeho chrbát. Tým šťastným strelcom bol opäť Michel Miklík, ktorý sa s tým nebabral a tvrdou strelou prestrelil všetko, čo mu stálo v ceste. Presilovú hru však dostali aj Lotyši a opäť sme sa nedokázali ubrániť. Už svoj tretí gól v zápase strelil náš súper v početnej výhode, na čo už chalani nedokázali zareagovať, zápas sme tak prehrali 1:3 a po dvoch zápasoch máme na konte iba dva body.
