Dvojice vrahů z Kalifornie unášela a zabíjela ve své chalupě v lesích.
Leonard Lake se narodil 20. července (júl) 1946 v San Franciscu. Jeho rodiče se rozvedli, když mu bylo pouhých šest let, načež byl on a jeho sourozenci posláni, aby žili v domě jejich babičky z matčiny strany. Jako dítě byl bystrý, ale jeho nadějnou budoucnost narušila právě jeho babička, která ho nutila, aby fotografoval své sestry a sestřenice nahé, což u něj po čase vyvolalo závislost na pornografii. Už v dospívání tak Leonard začal mít násilné sexuální choutky a nutil svoji sestru, aby ho sexuálně uspokojovala na oplátku toho, že ji bude chránit před násilnými výbuchy jejich mladšího bratra Donalda. Netrvalo dlouho a našel novou fascinaci, tentokrát v představě sexuálního otroctví. Navíc si našel zábavu v chytání koček z okolí, které pak rozpouštěl v chemikáliích.
V roce 1966 byl Leonard Lake, poté, co dokončil Balboa High School, stejně jako jeho vrstevníci, nucen nastoupit k službě americké armády ve Vietnamu, kde sloužil jako technik. Následně musel podstoupit dvouletou psychiatrickou léčbu v Camp Pendleton pro schizofrenní duševní problémy. Propuštěn byl v roce 1971. Po návratu do civilního života se přestěhoval do San Jose, kde začal navštěvovat San Jose State University, avšak ze školy odešel už po prvním semestru. Brzy poté se oženil. Mezi místními byl známý nejen jako fanoušek zbraní, ale i jako sexuální zrůda. S oblibou natáčel amatérské pornografické filmy, v nichž měl pohlavní styk se svázanými ženami, což naplňovalo jeho touhy po sexuálním otroctví. Netrvalo dlouho a přišel rozvod. V roce 1980 byl pak obviněn z krádeží stavebního materiálu, ale vyvlékl se z toho jen s podmínkou na jeden rok. Přišel srpen roku 1981 a Leonard Lake se ženil podruhé. Za svojí novou ženou se přestěhoval do Ukiahu v Kalifornii, kde žili společně na ranči v hippie komunitě. Uběhlo několik měsíců a Leonard Lake se zde poprvé setkal s Charliem Ngem.
Ani incest nebyl mladému Leonardovi cizí
Charlie Ng se narodil 24. prosince (december) v Hong Kongu do bohaté čínské rodiny. Jenže už od dětství byl velmi problémový, snad proto, že si vyléval vztek na otce, který ho často zneužíval. Za špatné chování byl vyloučen v Hong Kongu ze školy. Následně byl tedy vyslán na drahou soukromou školu v Anglii, odkud ho však také vyloučili, a to proto, že byl přichycen při okrádání spolužáků. Poté odletěl do Kalifornie, kde vstoupil do námořní pěchoty poté, co zfalšoval své doklady, v nichž uváděl jako místo svého narození Bloomington v Indianě. V týdnech před nástupem do armády stihl způsobit dopravní nehodu, z níž ujel a odseděl si krátký trest za krádeže. Považoval se za bojovníka ninja a mezi kolegy z námořní pěchoty se chvástal, že byl zrozen k boji a nepřetržitě mluvil o násilí. V říjnu (október) roku 1979 vedl tříčlennou skupinu, s níž ukradli automatické zbraně v hodnotě 11 tisíc dolarů ze základny námořní pěchoty na Havaji. Všichni byli zatčeni.
Během následného vyšetření na psychiatrii se Ng přiznal k vraždě kohosi na území Kalifornie, ale nikdy se nedostal k tomu, aby uvedl jméno své oběti. Ještě před svým soudem uprchl z vazby, a když v roce 1981 odpovídal na inzerát Leonarda Lakea o hledání kamaráda ve zbrani uveřejněný ve válečném časopise, byl hledán jako dezertér. Dvojice si padla hned do oka, a to i přesto, že Lake byl rasista, i když jeho nenávist k rasám nejspíše zahrnovala jen černochy a Hispánce. Společně začali krást a nakupovat automatické zbraně z ilegálních zdrojů, což však vedlo federální agenty k jejich zatčení přímo na Lakeově ranči v Ukiahu v dubnu (apríl) roku 1982.
Charlie Ng byl posedlý krádežemi i přesto, že majetek jeho rodiny byl závratný
Leonard Lake byl brzy z vazby propuštěn na kauci ve výši 6 tisíc amerických dolarů. Okamžitě po dosažení svobody odjel do severní Kalifornie, kde se skrýval pod různými pseudonymy. Jeho druhá žena se s ním po zatčení rozvedla, avšak zůstali spolu v komunikaci jako přátelé. S Charliem Ngem to však vypadalo méně růžově. Jako dezertérovi mu bylo odmítnuto propuštění na kauci, a tak mu nezbývalo než uzavřít dohodu s vojenskými prokurátory, s nimiž se dohodl, že výměnou za své plné přiznání z krádeží automatických zbraní z vojenských skladů si odsedí pouhé tři roky z jinak navrhovaného 14letého trestu. Z vojenské věznice Leavenworth byl však za dobré chování propuštěn s podmínkou už po 18 měsících. Navíc se díky velmi dobře zfalšovaným dokladům vyhnul deportaci do Hong Kongu.
Po propuštění se tak vrátil do Kalifornie, kde se znovu spojil s Leonardem Lakem. Ten se mezitím zabydlel v chalupě v lesích poblíž Wilseyville v Calaveras County. S pomocí sousedů si vedle ní navíc postavil opevněný bunkr, v němž shromažďoval ilegálně držené zbraně a odcizená videozařízení. Každou svou myšlenku zaznamenával do několika svých deníků, včetně podrobností o „operaci Miranda“, která hovořila o Lakeově potřebě sbírat co nejvíce sexuálních otrokyň, které by měly uspokojovat jeho potřeby po případně nukleární katastrofě. Co se týče žen, Lake se ve svých zápiscích vyjadřoval následovně: „Bůh stvořil ženy k vaření, úklidu domu a sexu. A když zrovna nic z toho neprovádějí, měly by být pod zámkem.“
Leonard trpěl psychickou poruchou se sexuálním kontextem
Svou první vraždu spáchal Leonard Lake v červenci (júl) 1983. Na návštěvu do jeho lesního srubu za ním tehdy přijel jeho mladší bratr Donald, který se však už nikdy domů nevrátil. Následně zavraždil i kamaráda svého bratra a muže jménem Charles Gunnar, kterému chtěl ukrást identitu. Poté, co se k Lakeovi nastěhoval Charles Ng, se rozpoutalo peklo a v průběhu roku 1983 se dvojice oddávala orgiím, znásilňování, mučení a vraždám. Mezi jejich oběti patřil i jejich sousedi Lonnie Bond, jeho přítelkyně Brenda O'Connor a jejich ani ne roční dítě Lonnie junior. A další sousedi Harvey a Deborah Dubsovi a jejich syn Sean. Muže a děti zavraždili na místě, ale ženy držely delší dobu naživu, aby je mohli opakovaně zneužívat. Přičemž se u jejich znásilňování a následné vraždy natáčeli.
Mezi další oběti patřili spolupracovníci Charlese Nga a příbuzní a přátelé rodin Bondových a O'Connorových, kteří se na místo vydali pátrat po nekomunikujících rodinách. Za oběť Nga a Lakea padli i dva homosexuální muži. V Lakeově chalupě hrůzy v tom roce zemřelo přibližně 11-25 lidí. Jejich řádění by bylo možná trvalo déle, nebýt Ngovi závislosti na krádežích. Dne 2. června (jún) 1985 byl přichycen při krádeži svěráku ze železářství v San Franciscu, odkud se mu však podařilo uniknout. Když se o tom Lake dozvěděl, zpanikařil a vyrazil do obchodu, aby za ukradené zboží zaplatil. Tou dobou už však na míst dorazila policie. Jeden z podezřívavých důstojníků zkontroloval registrační značku vozidla Leonarda Lakea a zjistil, že byla odcizena z jiného vozu. Při kontrole dokladů navíc zjistil, že se Lake prokazuje doklady muže jménem Robin Stapley, který však byl několik týdnů předtím nahlášen rodinou v San Diegu jako pohřešovaný.
Oběti vražedného dua
To už bylo strážníkům jasné, že tady není něco v pořádku, a tak prohledali i Lakeovo auto. Když v kufru našli ilegálně drženou pistoli s tlumičem, Leonarda na místě zatkli. Ve vazbě se slaboduchý Lake brzy přiznal k vlastní identitě a prozradil i identitu a zločiny svého přítele Charlese Nga. Poté ve své cele vypáral ze svého oblečení pilulky kyanidu, které si tam dříve zašil, a spolkl je. O čtyři dny později na následky otravy i zemřel. Další vyšetřování pak policii bezpečně zavedlo k chalupě, kterou společně Lake a Ng obývali. Ng na místě nebyl, namísto toho tam vyšetřovatelé nalezli auta pohřešovaných Robina Stapleyho a Lonnieho Bonda. A po chvíli i protiatomový bunkr, skrývající se za chalupou.
V něm policie nalezla přibližně 18 kilogramů spálených a rozbitých fragmentů lidských kostí, což odpovídalo minimálně 11 lidským tělům. Na místě policie našla také ručně nakreslenou mapku, která je dovedla ke dvěma 18litrovým nádobám zakopaným do země. Jedna obsahovala obálky se jmény a identifikačními průkazy obětí, přičemž se jich tam nacházelo 25. V druhé nádobě byly ručně psané deníky Leonarda Lakea z let 1983 až 1984 a dvě videokazety, na nichž bylo zaznamenáno mučení dvou jejich obětí. Na jedné z pásek říká Charles Ng Brendě O'Connor: „Můžeš plakat a prosit jako ostatní, ale nebude ti to k ničemu. Naše srdce jsou chladná.“
Upozorňujeme, že následující video natočila dvojice sériových vrahů a obsahuje
scény nevhodné pro slabší povahy a čtenáře mladší 18 let!
Charlesu Ngovi se mezitím podařilo uprchnout do Kanady, kde byl však 6. července (júl) 1985 zadržen v Calgary poté, co postřelil bodyguarda v místním obchodě, který ho přichytil při krádeži. Za své kanadské zločiny byl obviněn a poslán za mříže na 4 a půl roku. Po skončení trestu však nadále zůstával ve vazbě a bylo projednáváno jeho vydání do Spojených států amerických, kde se měl zpovídat z daleko větších zrůdností. Charles Ng se však nehodlal vzdát lacino, a tak podával všechna možná odvolání a stížnosti, přičemž apeloval na to, že Kanada jeho vydáním poruší vlastní listinu práv a svobod, protože zde není povolen trest smrti, ale jeho vydáním do Kalifornie by ho k smrti odsoudili. V roce 1991 rozhodl v neprospěch jeho námitek i kanadský nejvyšší soud, a tak by později toho roku deportován do Kalifornie.
V Calaveras County byl Charles Ng obviněn z 12 vražd prvního stupně. Po vleklé sérii průtahů, včetně jednoho požadavku na změnu místa konání soudu, konečně začal v říjnu (október) roku 1998, tedy šest let po jeho vydání do USA, soudní proces. I zde však Charles Ng trval na své nevinně s tím, že Leonard Lake všechny vraždy spáchal sám bez jeho pomoci. V únoru (február) 1999 byl však z podílu na 11 ze 12 vražd spolehlivě usvědčen a odsouzen k trestu smrti. Průtahy Charlese Nga stály Kalifornii přibližně 20 milionů dolarů a jednalo se tak o nejdražší proces v historii státu. Charles Ng v cele smrti čeká dodnes.
