Dvaja bratia, ktorí nám umožnili objavovať svet.
Orville a Wilbur Wrightovci vyrástli v Ohiu v meste Dayton. Svoj záujem o lietanie objavili potom, ako sa učili o Ottovi Lilienthalovi, nemeckom objaviteľovi klzáku (bezmotorové lietadlo). Na rozdiel od iných vynálezcov, Orville a Wilbur nechodili na vysokú školu, za to mali výborné technické zručnosti. V roku 1892 si otvorili vlastnú opravovňu bicyklov a neskôr dokonca skladali a predávali vlastné bicykle.
Orville Wright
Wilbur Wright
Peniaze, ktoré zarobili predajom bicyklov, im umožnili realizovať sen o zostrojení lietadla. Po preskúmaní objavov starších kolegov, sa snažili vyrobiť stroj, ktoré by bolo možné riadiť. Taktiež potrebovali vhodné miesto na testovanie ich nových počinov. Našli ho v dedinke Kitty Hawk, v Južnej Karolíne. Miesto bolo dokonale izolované od vetra, piesočné duny boli ideálne na pristátie. Ich prvý klzák testovali v roku 1900, no s výsledkom neboli spokojní. Úspešnejší pokus sa im podarilo zrealizovať v roku 1901. Neskôr toho roku vybudovali aerodynamický tunel, na ktorom otestovali takmer 200 krídiel rôznych tvarov. Časté experimenty sa bratom Wrightovcom vyplatili, pretože v roku 1902 uleteli v klzákoch stovky úspešných letov. Klzáky naviac obsahovali aj kormidlo, čo vyriešilo ich problémy s riadením. Všetko bolo pripravené na zostrojenie motorom poháňaného lietadla.
Charles Taylor
Spolu s asistentom Charlesom Taylorom vyrobili v Daytone motor s obsahom 12 koní, ktorý umiestnili do ich nového lietadla. Rozobrali ho a po kúskoch previezli do Kitty Hawk, kde ho zase zmontovali. 14. decembra 1903 uskutočnili prvý pokus o vzlietnutie, za kormidlom sedel Orville Wright. Motor lietadla sa počas letu zastavil a lietadlo sa poškodilo. Tri dni bratom trvalo, pokým ho opäť spojazdnili. Ráno 17. decembra o 10:35 sa piati ľudia stali svedkami druhého pokusu o vzlietnutie. Lietadlo vzlietlo po jednokoľajovej trati a dokázalo preletieť 36 metrov a vo vzduchu sa držalo 12 sekúnd. Toho dňa bratia uskutočnili ďalšie tri lety. Posledného sa ujal Wilbur a preletel 260 metrov a letel 59 sekúnd.
V nasledujúcich rokoch pokračovali bratia v zdokonaľovaní ich strojov V roku 1905 zostrojili lietadlo, ktoré letelo 39 minút a vo vzduchu zvládalo rôzne manévre. V roku 1908 preleteli až do Francúzska a uskutočnili tak prvý verejný let. O rok neskôr od nich kúpila lietadlá americká armáda a bratia Wrightovci si založili vlastnú spoločnosť na výrobu lietadiel.
Wilbur Wright zomrel v roku 1912 následkom horúčky, Orville sa dožil do roku 1948. Lietadlo, ktoré v roku 1903 zvládlo prvý úspešný let, je dnes vystavené v Národnom múzeu letectva a kozmonautiky vo Washingtone.
