To, že sa rozdiely medzi streetwearom a high fashion v poslednej dobe pomaly strácajú a dočkávame sa tak aj rôznych nečakaných spoluprác si už určite všimol každý. Virgil Abloh
To, že sa rozdiely medzi streetwearom a high fashion v poslednej dobe pomaly strácajú a dočkávame sa tak aj rôznych nečakaných spoluprác si už určite všimol každý. Virgil Abloh patrí práve medzi ľudí, ktorí sa o tento prechod postarali najviac, keďže s trojicou svojich vlastných značiek, množstvom tvorivých a umeleckých projektov a vďaka faktu, že je pravou rukou v rámci módy pre Kanyeho Westa, dokázal za posledné roky spôsobiť okolo svojho mena dosť veľký hype. Jeho život sa však mohol vyvíjať úplne iným smerom, keďže ako v jednom z nedávnych rozhovorov sám povedal, jeho rodičia pochádzajú z Ghany a kľudne tak mohol byť len chlapcom z krajiny tretieho sveta. Napriek tomu však v roku 2003 doštudoval architektúru v rodnom Illinois a dnes tak úrokuje svoje nadobudnuté poznatky vo svete módy.
Svoj sen si po boku Kanyeho ako jeho poradca začal plniť ešte v období The College Dropout, no verejnosti sa viac predstavil až v roku 2009. Preslávila ho najmä, teraz už legendárna fotka z Fashion Weeku v Paríži, kde sa po boku Yeezyho, Don C, Taza Arnolda a ďalších zviditeľnil ako človek, ktorý sa nebojí experimentovať s obliekaním.
Rovnako ako asi každý z tejto partie však potreboval aj Virgil chvíľu na to, aby si definoval svoj vlastný štýl a smer, ktorým sa chce v živote uberať, no po filmovom festvale v Cannes roku 2011, kde prišiel v sprievode Kanyeho na Mercedes Benz McLaren SLR Stirling Moss si ho už všetci zafixovali ako človeka, na ktorého sa oplatí dávať pozor.
Virgilov Hypebeast essential z roku 2012
Jeden z jeho prvých väčších módnych projektov tak prišiel najmä vďaka spojeniu kolektívu #BEEN #TRILL. Z etymologického hľadiska je názov Trill zložením slov „true“ a „real“ ako odkaz na Bun B-ho a jeho južanské texty. Spolu s Heronom Prestonom a Matthewom Williamsom tak založil túto tvorivú skupinu, ktorá sa z počiatku zameriavala skôr na hudbu a umenie celkovo, no vďaka svojmu obrovskému vplyvu si mohli dovoliť aj o niečo viac a postupom času sa tak pretransformovali na módnu značku. Tá si zakladá na grafike viac ako na samotnom spracovaní oblečenia, no ku podivu ani samotné printy nie sú nijako výnimočné. Vďaka sile internetu sa však dokázali dostať okamžite do povedomia verejnosti a vytvorili si svoju skupinu fanúšikov, do ktorej patrí aj početná skupina okolo Chief Keefa. Na scéne existujú v podstate len veľmi krátko, no aj napriek tomu už sa ich grafika dostala do prvej kolekcie Kanye West x A.P.C., kde sme mohli vidieť jedno biele tričko a neskôr dokonca Been Trill vypustil aj kolekciu s predajcom PacSun.
Oveľa väčší vplyv však mala jednoznačne Virgilova druhá značka, Pyrex Vision. Tá, ako už samotný názov značí, bola najmä jeho víziou umeleckého vyjadrenia, no neskôr sa rovnako ako Been Trill premenila na módnu značku. Jeden z hlavných impulzov na jej založenie mu však prekvapivo priniesol Ralph Lauren. Ten totiž koncom roku 2012 rušil svoju divíziu Rugby, ktorá ponúkala klasické sportswear kúsky s americkým nádychom. Virgil tak obehol predajne Rugby po celej krajine, okamžite vykúpil všetky flanelové košele a v rukáve tak držal eso v podobe produktu, ktorý síce kúpil za $40, no keďže už išlo o deadstock vec, mohol si dovoliť predávať ich aj o jednu nulu drahšie. Inšpirovaný históriou amerického športu tak na košele vytlačil jednoduchý print s číslom na chrbte a nápisom, ktorý mal však určité čaro a všetci ho museli mať. Ďalším typickým kúskom značky sa stali mikiny a kraťasy od Champion, ktoré pozná úplne každý. Od 90-tych rokov sú totiž symbolom športu pre bežných ľudí, a práve takýto nádych chcel Virgil svojej novej značke pridať. Rovnako ako u Rugby tak aj s Champion vykúpil Virgil väčšinu trhu a jednotlivé produkty len potlačil printom Pyrex, čo okrem iného ukázal aj v prvej kolekcii menom Youth Always Wins. Pri všetkých svojich značkách chcel Virgil podprahovo odkazovať na drogy, čo sa mu samozrejme darí až dodnes. U Pyrex však časom nastal menší problém, keďže musel tento brand kvôli rovnomennej firme, vyrábajúcej varné nádoby zo skla svoj vtedajší názov opustiť. Samotná značka Pyrex vznikla oficiálne 12.12.2012, a to vďaka koncertu v Madison Square Garden na pomoc obetiam hurikánu Sandy, na ktorom vystupoval Kanye s legendárnou koženou sukňou a práve vo Virgilovej mikine.
Do tretice si tak opäť zvolil pre svoju novú značku drogovo ladený názov, Off-White. Meno však v preklade znamená niečo ako „čisté maliarske plátno“, ktoré podľa Virgila lepšie vyjadruje cieľ značky. Na rozdiel od dvoch predošlých brandov totiž Off-White neponúka len cudzie veci s lacným printom, ale výhradne kúsky, ktoré od základu navrhol samotný Virgil. Odlišná je aj výroba vecí, keďže sú všetky Off-White veci šité v Taliansku. Na svojom konte už má značka zopár kolekcií na podobný štýl ako Pyrex, no okrem toho už je pod OW aj jedna dámska kolekcia menom I Olny Smoke When I Drink. V najbližšej pánskej kolekcii zase sľúbil Virgil svojim fanúšikom nový vzhľad vďaka priesvitným printom, ktoré nahradia klasické biele a čierne písmená a tvary.
Off-White skúsila dokonca aj Beyoncé.
Popri všetkých týchto projektoch však stihol Virgil aj tvoriť hudbu ako DJ, spoluzaložiť uznávaný shop RSVP Gallery a taktiež sa stal umeleckým riaditeľom Kanyeho spoločnosti DONDA. Vďaka svojej premyslenej taktike pri zakladaní značiek a faktu, že svoju kariéru zameral na módu pre dnešných internetových konzumentov sa stal pre niektorých síce tŕňom v oku, no jeho vplyv na obliekanie a celkové módne cítenie mu zabezpečujú istú pozíciu v módnom priemysle.
Virgilov prvý release pod hudobným menom Flat White, mixtape Tape One.
