V úvodnom dueli vyraďovacej časti na ľade favorizovanej Tampy Bay Lightning sa stal absolútnou ústrednou postavou svojho tímu Montreal Canadiens.
Slovenský hokejový reprezentant Juraj Slafkovský zažil v zámorskej NHL zápas snov. Dych vyrážajúcim hetrikom, ktorým rozhodol o cennom triumfe hostí 4:3 po predĺžení, sa postaral o dokonalý vstup svojho mužstva do play-off a vyslúžil si status prvej hviezdy stretnutia, píšu tvnoviny.sk.
Hetrik sa doteraz zo Slovákov podaril v play-off streliť len Petrovi Šťastnému, a to naposledy v roku 1987. Juraj Slafkovský zároveň ako prvý hráč v 117-ročnej histórii Montrealu Canadiens strelil v jednom zápase v play-off tri góly v presilovke.
Túto dramatickú šou priniesla až druhá tretina. Od momentu, čo sa Tampa Bay dostala do vedenia v priebehu bleskových tridsiatich sekúnd, klzisko ovládol košický rodák. Presne dvadsaťštyri sekúnd pred koncom druhej tretiny udrel Juraj Slafkovský prvýkrát, keď chladnokrvne využil presilovú hru a vyrovnal na 2:2.
ÉGALITÉ, GRACIEUSETÉ DE SLAF EN A.N.
— x - Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) April 19, 2026
SLAF TIES IT ON THE PP#GoHabsGo pic.twitter.com/LqaFXCpjiP
Jeho ofenzíva pokračovala aj v treťom dejstve. V štyridsiatej šiestej minúte si perfektne prebral prihrávku od spoluhráča Colea Caufielda a druhou pohotovou strelou nedal hviezdnemu brankárovi Andrejovi Vasilevskému najmenšiu šancu, čím poslal Montreal do vedenia.
Matchs joués en séries 2026: 1
— x - Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) April 20, 2026
Buts inscrits en séries 2026: 2
2026 playoff games played: 1
2026 playoff goals: 2#GoHabsGo pic.twitter.com/3YwzqjS7ri
Domáci Brandon Hagel síce následne svojím druhým gólom v zápase stihol vyrovnať a vynútil si predĺženie, no posledné a rozhodujúce slovo mal slovenský krídelník.
Už po osemdesiatich dvoch sekundách pridaného času Slafkovský definitívne zavŕšil svoj famózny večer. Ďalšou využitou presilovou hrou a presnou strelou skompletizoval svoj vôbec prvý hetrik v kariére vo vyraďovacej fáze, čím Montrealu zabezpečil nesmierne cenný prvý bod v sérii.
TOUR DU CHAPEAU ET VICTOIRE DE JURAJ SLAFKOVSKY
— x - Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) April 20, 2026
JURAJ SLAFKOVSKY HAT TRICK OVERTIME WINNER#GoHabsGo pic.twitter.com/v79p8FrbsL
O jeho dominancii svedčia aj štatistiky - počas celého duelu vyslal na súperovu bránku až sedem striel, čo bolo suverénne najviac spomedzi všetkých hráčov na ľade, za čo si právom vyslúžil ocenenie prvej hviezdy zápasu.
