S Kobem Bryantom som sa stretol, keď sme boli obaja tínedžeri. Keď som sa dozvedel o nehode, vyšli mi slzy (Rozhovor)

Legendárny basketbalista Kobe Bryant zahynul pri tragickej nehode. Za zatiaľ neznámych okolností sa jeho osobná helikoptéra zrútila a tragédiu nikto neprežil. Zomrelo 9 ľudí, okrem bývalého basketbalistu aj jeho 13-ročná dcéra a jej tri spoluhráčky s rodičmi.

Kobe Bryant sa stal počas jeho 20 rokov trvajúcej kariéry päťnásobným šampiónom NBA, tituly získal v rokoch 2000-2002, 2009 a 2010. Okrem toho bol úspešným reprezentantom, v roku 2008 a 2012 získal zlatú medailu na olympiáde.

Internet okamžite po zverejnení smutnej správy o smrti Kobeho a jeho dcéry zaplavili ich spoločné fotografie a videá. Emotívne zábery zverejňuje okrem blízkych kamarátov a kolegov aj známe osobnosti. 

ČÍTAJ TIEŽ Čo zatiaľ vieme o havárii helikoptéry, v ktorej bola hviezda NBA Kobe Bryant?Čo zatiaľ vieme o havárii helikoptéry, v ktorej bola hviezda NBA Kobe Bryant?

Oslovili sme Jaroslava Ciha, streetballistu, ktorý sa pred rokmi s legendárnym basketbalistom stretol. Bolo to ešte v čase, keď Kobe v NBA len začínal. „Bol usmievavý, milý, robil si svoju robotu, predviedol sa. Čo sme prehodili tých pár slov, tak zavtipkoval. Priznám sa, vtedy som stretnutie s ním nevnímal ako niečo výnimočné,“ spomína. 

Po tom, čo ho stretol, začal jeho kariéru pozorne sledovať. Nakoniec sa z neho stal jeden z najlepších basketbalistov všetkých čias. „Jeho kariéra bola úžasná, dokázal toho skutočne veľa. Patrí medzi najvýraznejšie osobnosti basketbalu a celkovo NBA. Máme šťastie, že sme žili v jeho ére. O to bolestivejšia je správa, ktorú sme sa dozvedeli v nedeľu večer.“

Kobe Bryant v NBA debutoval ako najmladší hráč v histórii. Bolo to v roku 1996, keď mal 18 rokov. Kedy si ho začal registrovať?

O dva roky neskôr, keď som bol v Paríži na turnaji Adidas Streetball, čo bolo niečo ako majstrovstvá sveta streetballu. Kobe Bryant bol spolu s Tracym McGradym ambasádorom turnaja. Obaja boli vtedy ešte mladíci, poriadne som ich nepoznal. Samozrejme, vedel som, že hrajú v NBA, no to bolo tak všetko.

Koľko si mal vtedy rokov?

Boli sme takmer rovesníci, bol som tínedžer, mal som 17 rokov. Kobe bol o 2 roky starší.

Mal si možnosť sa s ním aj porozprávať?

Na to veľa času nebolo. Keďže mali pracovné povinnosti, zväčša sme si stihli dať len spoločnú fotku a prehodiť pár slov, bolo tam niekoľko desiatok družstiev. Na účastníkov turnaja im vyčlenili len niečo vyše hodinu. Neskôr sme sa s nimi stretli ešte v lunaparku, tam mali dvaja chalani možnosť zahrať si proti nim.

Ako to dopadlo?