Bol Michael Jackson pedofil?

Dokument Leaving Neverland znovu spustil debatu o údajném zneužívání dětí, kterého se měl dopouštět Michael Jackson převážně v průběhu 90. let.

Výpověď dvou mužů, kteří po letech otevřeně promluvili o svém vztahu s Jacksonem, spustila vášně na obou stranách tábora. Na jedné straně se vyrojili zastánci popové megahvězdy, kteří jej obhajují do posledního dechu a zatracují každého, kdo se opováží sáhnout na jejich modlu.

Na straně druhé přišly poněkud tvrdé reakce ze strany několika rádii, včetně BBC, která odmítla oddělit umění od osobnosti autora a vyřadila jeho písně z playlistu.

I proto jsme se rozhodli přinést střízlivější pohled na věc a sesbírali jsme všechna dostupná fakta ke všem případům, aby si každý mohl udělat obrázek podle informací, nikoli podle emocí. 

květen 1992–květen 1993: Mezi Jacksonem a 12letým Jordanem Chandlerem vzniká neobvyklý vztah

Mezi lety 1979 a 1991 byl Michael Jackson na absolutním vrcholu. Vydával hit za hitem, jeho koncerty zaplavovaly miliony fanoušků a málokdo byl tak adorovaný jako popový zpěvák, který se netaji svou dobročinností a láskou k dětem. Jeho kariéra a osobní život se začaly hroutit od roku 1992, kdy se seznámil s rodinou Chandlerových. 

Podle magazínu Vanity Fair se rodina s Jacksonem seznámila poté, co se mu během cesty po Beverly Hills v květnu roku 1992 porouchalo auto. Zpěvák měl zavolat místní půjčovně aut a požadovat pomoc. Na místo poslal majitel půjčovny svoji manželku June Chandler-Schwartz se svým 12letým synem Jordanem, který byl obrovským fanouškem Jacksona. 

Zpěvák měl být přítomností mladého fanouška nadšený a s jeho matkou si po vyřešení situace s autem vyměnili čísla. Michael Jackson měl kontaktu brzy nato využít a začal si s chlapcem pravidelně volat. Z jejich rozhovorů se brzy vyvinul velmi důvěrný vztah, který vyústil v pozvání na ranč Neverland. 

Malý Jordan začal od února roku 1993 pravidelně jezdit o víkendech na ranč Neverland se svou matkou a nevlastní sestrou. Společně vyráželi i na výlety do Las Vegas, na Floridu, do Maroka a Paříže. V té době začal Jordan spávat na jedné posteli v pokoji Michaela Jacksona.

25. května 1993: The National Enquirer informuje o Jacksonově „tajné rodině“

Tato skutečnost prosákla na veřejnost a dostala se i k uším otce malého Jordana. Zubař Evan Chandler měl údajně na zpěváka žárlit. Jeho syn, kterého jako rozvedený rodič vídával alespoň o víkendech, dával přednost Jacksonově společnosti před tou jeho.

Noviny navíc prezentovaly Michaela Jacksona jako Jordanova náhradního otce, což Evana mělo rozrušovat. Informace o intimním vztahu jeho 12letého syna s trojnásobně starým mužem mu navíc přišly navýsost podezřelé.

Po několika hádkách s bývalou manželkou se rozhodl na zpěváka podat žalobu. Tou dobou se odehrály pověstné hovory, v nichž právníkům nasupeným hlasem líčil, jak Jacksona zničí. Ty byly nahrány a později využity Jacksonovými právníky. Ti si navíc najali soukromého detektiva, který Jordana vyslechl. Chlapec mu měl říci, že jej Jackson nikdy nezneužil. 

Ten člověk bude ponížen za hranicemi možného. Neuvěříte tomu. On sám neuvěří tomu, co se mu stane. Bude to nad jeho noční můry. Neprodá už ani jedinou desku.

červen–srpen 1993: Jordan protikladně svědčí. Obtěžování je nahlášeno na policii

Jenže už o pár dní později (v polovině června 1993) přišel Evan Chandler se zcela opačným stanoviskem. Tvrdil, že se mu syn Jordan přiznal, že jej zpěvák během několika příležitostí měl zneužít.

Trvalo dalších pár týdnů, než se sešli Chandlerovi právníci s Jacksonovými. Po zpěvákovi požadovali 20 milionů dolarů výměnou za to, že s obviněním nevyjde na veřejnost ani k soudu.