Dospievanie Cheryl bolo celé o drogách či sexe a nemalo budúcnosť. Krásna a nebezpečná cesta to však zmenila.
Príbehy ľudí, ktorí sa rozhodli zatočiť so životom a vydať sa úplne iným smerom dokážu vždy fascinovať. Najmä tie, kedy sa ich život rúti a rozhodnú sa ísť hľadať otázky kdesi do neznáma. Odcestovať ďaleko preč od všetkých známych, začať druhý život, spoznávať nových ľudí a čo-to sa naučiť aj o ich kultúre. Dnes sa pozrieme na príbeh Cheryl Strayedovej, ktorá bola až tak na dne, že siahala po drogách, spávala s nespočetným množstvom mužov a pomaly prichádzala o rozum. Detstvo prežila s tyranizujúcim otcom, jej rodina nemala peniaze a čoskoro začala žiť len s matkou a jej dvoma súrodencami. Všetko sa dávalo pomaly do poriadku, avšak keď jej matka dosiahla 45 rokov, zistila, že má rakovinu pľúc. Onedlho zomrela a dopad na rodinu bol taký obrovský, že to jednoducho nevydržala. Cheryl mala v tom období 22 rokov a bola vydatá. Ani jej manželstvo nefungovalo, ako malo, čo ju viedlo na zlé chodníčky. Prišiel rozvod a v dvadsiatich šiestich pochopila, že to tak už jednoducho ďalej nejde.
Cheryl (napravo) so súrodencami - sestrou Karen a bratom Leifom
V roku 1995 sa Cheryl rozhodla vydať sa na dlhú púť známu ako Pacific Crest Trail - teda obrovský turistický chodník, ktorý vedie od hraníc s Mexikom až po tie kanadské. Ten ide cez nehostinné piesočné územia, cez rozsiahle lesy a hory, prakticky cez väčšinu vegetačných pásiem. Cheryl bola v tejto oblasti nováčikom a ešte nikdy nič podobné neskúsila. Ťažkosti mala aj so zdvíhaním 36-kilového ruksaku a keď už mala všetko pripravené, vydala sa do mestečka Mojave a blízko neho sa napojila na trať. Aby ste mali predstavu, ako chodník vyzerá, pozrite si ho na mape.
Chodník samotný meria 4200 kilometrov, avšak cesta Cheryl bola o čosi kratšia - 1770 kilometrov, čo je obrovské číslo. Čelila obrovskému teplu, nebezpečiu v podobe štrkáčov a veľkým problémom bola aj voda. Musela sa všetky tieto veci naučiť znášať, čo ju urobilo silnejšou. Bolesť a námaha často prevládali nad myšlienkami a emóciami. Samotný chodník pre ňu neznamenal celý svet, teda niečo, čo rozhodne musí podstúpiť a čo ju očistí. Považovala ho len za akýsi nápad zahalený tajomstvom, ktorý môže veľa znamenať. Cestu teda začala v priesmyku Tehachapi v Kalifornii.
Aby sme si to priblížili, územie vyzerá nejak takto. V okolí dnes možno vidieť veterné elektrárne
Mimochodom, celá cesta trvala 95 dní a za deň prešla okolo 18 kilometrov, čo sa síce nezdá veľa, ale predstavte si všetky tie nehostinné podmienky. Zodraté nohy, ktoré vás pália na každom kroku, jednoduché jedlá a málo pitnej vody. Cheryl si zbalila veľa nepotrebných vecí, ktoré postupne odhadzovala. Naučila sa, čo bolo pre ňu potrebné a čo nie. Často jej robila spoločnosť kniha.
Ako tak kráčala ďalej a ďalej, deň za dňom, párkrát narazila na ďalších turistov s podobnými úmyslami. Niekedy sa k nim pridala, čosi sa od nich naučila a postupne zabúdala na svet, ktorý po sebe zanechala. Pomaly opúšťala Kaliforniu.
Prvým turistom, ktorého stretla, bol Roger. S ním si udržiava kontakt dodnes. Stalo sa to desať dní po tom, čo vyrazila - pre Rogera to bol už štyridsiaty piaty deň cesty, keďže začal skôr. Pomaly sa blížil ku zasneženým horám Sierra Nevada a to bol faktor, ktorý ho motivoval ísť rýchlejšie. Keď si raz naberal vodu, aby si urobil zásoby, prerušilo ho hlasité „Hello!“. Hlas patril Cheryl Strayed a pre oboch to bol skvelý pocit stretnúť niekoho iného. Porozprávali sa o ceste, ktorá ešte len nasledovala, Roger jej vysvetlil základy backpackingu a on sám už z prvého pohľadu videl, že je neskúsená.
Cheryl Strayed a Roger sediaci oproti nej
Obaja sa dohodli, že sa stretnú na ďalšej zastávke v Kennedy Meadows. Tam Cheryl spoznala skupinku ľudí a nikto z nich netušil, že o pár rokov vydá knihu, ktorá sa stane obrovským hitom.
Cheryl mala pred sebou ešte dlhú cestu. Keď už bola v polovici svojej púte, čo bolo približne päťdesiat dní, dostala sa do hôr. Už veľakrát to chcela vzdať, avšak teraz sa cítila akási plná. Cítila bezpečie pred okolitým svetom. Keď sa v jeden deň zahľadela na horizont so zapadajúcim slnkom, rozplakala sa.
Z veľkého tepla do studenej zimy. Aj na to sa jej telo muselo prispôsobiť. Začala si spomínať na svojho manžela Marka, ktorý po maminej smrti robil všetko preto, aby sa necítila sama. Na Cheryl to však akosi nestačilo. Tiež si bola vedomá, že je ešte mladá a nie je na podobné veci pripravená. Pacific Crest Trail ju však zmenilo a na konci tejto dlhokánskej cesty bola odlišným človekom. Vedela, čo bude musieť vo svojom živote zmeniť, čo je pre ňu do budúcnosti dôležité a taktiež pochopila svoje chyby z minulosti. Chodník naprieč Amerikou bol akýmsi mostom medzi dvoma odlišnými životmi - jej starou osamotenou minulosťou a budúcnosťou s vlastnou rodinou a priateľmi. A na svete je len málo ľudí, ktorí došli do cieľa PCT.
V tejto fáze si začala odpúšťať veci, ktoré vykonala a dokázala sa na ne pozerať z úplne inej perspektívy. Prišiel však problém malých topánok a jej nechty to neznášali vôbec dobre. Na jednom mieste ju pri ceste zastihol redaktor Hobo Times, teda časopisu zaoberajúcim sa tulákmi. Nebola bezdomovcom, aj keď domov v skutočnosti nemala. Za pár otázok však dostala akýsi balíček pre tulákov obsahujúci pivo, ktoré nemala už celú večnosť. O pár dní neskôr narazila na dvoch nebezpečných chlapíkov, ktorí si od nej pýtali vodu. Samozrejme, mali svoje vlastné úmysly a Cheryl mala čo robiť, aby ich striasla. Pomaly sa však blížila ku koncu svojej cesty.
Konečnou bol most Bridge of the Gods s kovovou konštrukciou, ktorá sa nahýňa ponad riekou Columbia a spája dva americké štáty - Washington a Oregon.
A čo sa stalo potom? Deväť dní po skončení cesty stretla svoju pravú lásku Briana Lindstroma, ktorý točil dokumentárne filmy. Spoznali by sa nebyť PCT? Cheryl prezradila, že ak by sa nezmenila od základu, v žiadnom prípade by nemohla byť pripravená na vzťah. Od tohto momentu mala dosť sexu s náhodnými mužmi a chcela sa zobúdzať pri niekom, koho by nenahradil nikto iný. O sedemnásť rokov neskôr napísala knihu s názvom Wild. Tá sa stala bestsellerom a o dva roky neskôr vyšiel film s rovnakým názvom. V ňom Cheryl stvárnila herečka Reese Witherspoon. Ďalšou zaujímavosťou je, že keď sa Cheryl rozhodla ísť na premiéru filmu, ešte nikdy predtým nenosila podpätky, čo ju celkom štvalo. Keď však videla na plátne svoju mamu stvárnenú inou herečkou, mix spomienok s realitou, že vidí svoj vlastný príbeh, jej nahrnul slzy do očí.
Herečka Reese Witherspoon
Takto jej rodina vyzerá dnes. Dosiahla to, po čom túžila a zažila, čo len málo ľudí na svete. Čo hovoríte na jej príbeh?
