Bartoška bol dlhé roky prezidentom Medzinárodného filmového festivalu v Karlových Varoch a dlho patril k najpopulárnejším tváram českého filmu.
Jiří Bartoška hral zvodcov, rozprávkových princov, rebelov, lekárov, šľachticov a farárov. Nakoniec sa mu stala osudnou rakovina, s ktorou bojoval posledných 11 rokov. Okrem herectva a réžie karlovarského festivalu sa venoval dabingu a postupne sa ujal aj úlohy producenta - podieľal sa na vzniku filmu Všetci moji blízki a nežnej komédii Babí léto.
Bartoška sa narodil 24. marca 1947 v Děčíne. Študoval na Janáčkovej akadémii múzických umení v Brne a svoju hereckú kariéru začal v divadle Husa na provázku. Neskôr pôsobil v Činohernom štúdiu v Ústí nad Labem a v pražskom Divadle Na zábradlí. V roku 1991 spoluzakladal Divadlo bez zábradlí.
Na filmovom plátne sa preslávil najmä úlohami vo filmoch ako Je treba zabiť Sekala, Všetci moji blízki, Teória tygra či Anděl Páně. Za vedľajšiu úlohu vo filme Všetci moji blízki získal Českého leva.
Od roku 1994 pôsobil ako prezident Medzinárodného filmového festivalu v Karlových Varoch. Spolu s Evou Zaoralovou a tímom spolupracovníkov urobil z festivalu rešpektované medzinárodné podujatie.
Bartoška bol známy svojou charizmatickou osobnosťou a hlbokým hlasom, ktorý prepožičal mnohým dokumentárnym filmom. Jeho život poznačila rakovina lymfatických uzlín, ktorú prvýkrát prekonal v roku 2014. Choroba sa však v roku 2023 vrátila.
Jeho smrť zasiahla nielen filmovú obec, ale aj celé Česko a Slovensko. Bol nielen hereckou legendou a uznávaným prezidentom filmových festivalov, ale aj človekom, ktorý si napriek svojej obrovskej popularite zachoval nadhľad, humor a šarm, ktorý by mu mohol závidieť nejeden hollywoodsky herec.
