Neskutočné divadlo na Veľkej cene Saudskej Arábie.
Po minulotýždňovej katastrofe Red Bullu je Verstappen späť. O víťazstvo zviedol neskutočnú bitku až do poslednej zákruty s druhým Charlom Leclercom. Na pódiu ich doplnil tretí Sainz, zatiaľ čo kalich horkosti si až do dna vypil Pérez, ktorého z pohodlnej prvej priečky zosadil safety car. Hamilton vybojoval jeden bod za 10. miesto.
Čierny víkend pre Tsunodu a tvrdá bitka v Alpine
Veľká cena sa skončila skôr, ako sa začala pre pilota Alphatauri Yukiho Tsunodu, ktorého monopost zlyhal počas inštalačného kola ešte pred pretekmi. Rovnako vypadol aj zo včerajšej kvalifikácie, keď po prvom inštalačnom kole v Q1 bol povolaný do boxov so správou, že pre technické problémy končí. Na preteky nenastúpil ani Mick Schumacher, ktorý včera strašidelne havaroval, a hoci bol podľa vlastných slov schopný štartovať, tím Haas sa pre obavy z nedostatku komponentov do ďalších pretekov rozhodol, že nemá význam riskovať ďalšie straty z posledného miesta na štarte.
Na preteky teda nastúpilo len 18 monopostov a Sergio Pérez pri svojej premiérovej pole position v F1 poznamenal, že z prvej priečky je pekný výhľad. Štart prebehol bez problémov a pilot Red Bullu si tento výhľad užíval aj v nasledujúcich kolách. Výborne odštartoval zo štvrtého miesta Verstappen, ktorý sa v prvej šikane dostal pred Sainza na tretie miesto. V úvodných kolách sa vytvoril vláčik, v ktorom sa Russell dokázal dostať na piate miesto pred Ocona a tým odštartoval nevídané divadlo.
Rewind to the start ⏮
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Onboard with Verstappen as he gets past Sainz#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/UBtg8ZlpCZ
Siedmy Alonso sa okamžite nalepil na svojho tímového kolegu a v piatom kole sa na cieľovej rovinke pokúsil o predbehnutie, no Ocon ho zablokoval. Táto dvojica v nasledujúcich kolách predvádzala neuveriteľne tvrdé súboje, ktoré nie sú vôbec bežné v rámci jedného tímu, čo umožnilo dotiahnuť sa ôsmemu Bottasovi a deviatemu Magnussenovi. Alonsovi sa podarilo Ocona zdolať, no ten okamžite útočil a pokúšal sa zobrať si späť svoje miesto. Napokon tento súboj ukončil až tímový príkaz Oconovi, aby držal pozíciu, čo okamžite využil Bottas a dostal sa cez neho. Vedúca štvorica v poradí Pérez, Leclerc, Verstappen, Sainz si postupne vybudovala náskok a rozstupy v rámci tejto skupiny sa stabilizovali na približne 1,5 sekundy.
Najhoršie možné načasovanie Pérezovho prezutia
V 15. kole zamieril do boxov Pérez, ktorý chcel zabrániť pokusu o undercut (získanie výhody skoršou zastávkou v boxoch) od druhého Leclerca, a vo výjazdovom kole nastala pre neho pohroma. V poslednej zákrute havaroval Latifi a na trať sa dostal safety car, čo využili všetci piloti s výnimkou Hamiltona, Magnussena a Hulkenberga, ktorí boli na alternatívnej stratégii, a Ricciarda, ktorý absolvoval svoj pit stop skôr. Pérez sa prepadol za Leclerca s Verstappenom a pri výjazde Sainza z boxov to bolo len veľmi tesné, no Mexičan zostal pred Španielom.
LAP 16/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
⚠️ SAFETY CAR ⚠️
Latifi has hit the barriers exiting the final corner
The Canadian is ok #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/bpZaA1NyaF
Reštart pretekov prebehol bez problémov. Leclerc zvládol pri reštarte udržať Verstappena za sebou, no ukázalo sa, že Pérez bol pri Sainzovom výjazde z boxov na čiare o pár centimetrov predsa len pozadu, a tak musel prepustiť pozíciu. Vedúca štvorica opäť začala unikať zvyšku poľa, no tentoraz sa odtrhla aj dvojica Leclerc – Verstappen od dvojice Sainz – Pérez. Ferrari malo silný prvý sektor, v ktorom si vedelo vybudovať dostatočný náskok na to, aby udržali Red Bully mimo DRS zóny, a tak sa poradie na čele na dlhý čas zastabilizovalo.
Hromadné technické zlyhanie zamiešalo karty
V 34. kole z ničoho nič stratil výkon Alonso, ktorý dovtedy jazdil na ôsmej priečke, pričom pred ním boli Magnussen a Hamilton, ktorých čakala ešte zastávka v boxoch. Španiel pomalým tempom krúžil po okruhu a snažil sa vyriešiť technické problémy. Medzitým to pre technickú poruchu odstavil na vjazde do boxov jedenásty Ricciardo. O pár sekúnd nato zlyhala aj Bottasova Alfa Romeo, no Fín sa zvládol doplaziť do boxov.
Magnussen správne očakával uzavretie boxovej uličky, no ešte stihol využiť žlté vlajky a rýchlo zamieril prezuť na čerstvú zmes. Alonso napokon zastavil pár metrov za Ricciardom a vstup do boxovej uličky blokovali oba odstavené monoposty. Do akcie bol uvedený virtuálny safety car a riaditeľstvo pretekov uzavrelo vstup do boxov, čo pokazilo plány Hamiltonovi, ktorý situáciu nedokázal využiť tak ako Magnussen. Virtuálny safety car skončil v 40. kole a nás čakalo 10 napínavých kôl boja o víťazstvo.
Absolútne šialenstvo v boji o víťazstvo
Koniec virtuálneho safety caru zvládol Verstappen na výbornú, dotiahol sa za Leclerca a pred poslednou zákrutou sa dostal do čela. Leclerc ho však rovnako ako pred týždňom veľmi ochotne pustil, aby mal na nasledujúcej rovinke výhodu DRS a zobral si vedúcu pozíciu späť. V ďalšom kole Verstappen Leclerca prekukol a nastala absolútne bizarná situácia. Pred detekčným bodom DRS vedúca dvojica brzdila vedľa seba až tak, že obaja prebrzdili a takmer zastavili (video v tweete nižšie). Verstappen síce získal DRS, no Leclerc sa udržal vpredu.
How good was Max vs. Charles?! #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/e0Tdl9Kpm5
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
V ďalšom kole to už Holanďan takticky zvládol a dostal sa do vedenia. Zdalo sa, že je rozhodnuté, ale nebolo. Tri kolá pred koncom kolidoval Albon so Strollom a pilot Williamsu skončil, čo spôsobilo žlté vlajky v prvom sektore. V ňom Verstappen zvoľnil viac ako Leclerc, čo mu umožnilo dotiahnuť sa, a bojovalo sa ďalej. V posledných dvoch kolách útočil Leclerc. Red Bull však mal na rovinke vyššiu rýchlosť, a tak sa úradujúci majster sveta zvládol ubrániť a zvíťaziť o neuveriteľných 0,549 sekundy. Leclerc veľmi športovo pogratuloval Verstappenovi k víťazstvu a vo vysielačke povedal, že to boli parádne preteky a neskutočne si ich užil.
Boj o tretie miesto toľko vzrušenia nepriniesol a Sainz si udržal pódium o takmer tri sekundy pred Pérezom, ktorého môžeme vzhľadom na nešťastné načasovanie boxov označiť za smoliara dňa. Piaty skončil Russell na Mercedese, ktorý jazdil tak trochu neviditeľné preteky osamotený za vedúcou štvoricou a pred zvyškom poľa. Šiestu priečku obsadil Ocon, siedmu Norris, ôsmu Gasly, deviatu Magnussen a jeden bod za desiate miesto si napokon uchmatol Hamilton. Bod za najrýchlejšie kolo si v závere vybojoval Leclerc. Preteky dokončilo len 13 monopostov.
🤜 R E S P E C T 🤛#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/PHIMJ9Gxb3
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Ferrari vedie oba šampionáty s náskokom
Po úvodných dvoch Veľkých cenách je poradie na šampionáte pre Ferrari priaznivejšie, ako čakali. Pohár jazdcov vedie so 45 bodmi Leclerc, druhý je s 33 bodmi Sainz a vďaka dnešnému víťazstvu a 25 bodom sa na tretie miesto dostal Verstappen. V pohári konštruktérov je to pre stajňu z talianskeho Maranella ešte veselšie. So ziskom 78 bodov neohrozene vedie. Druhý Mercedes stráca priepastných 40 bodov. Red Bull je po minulotýždňových vypadnutiach až tretí, bod za Mercedesom. Všetko sa však môže zmeniť už o dva týždne v Austrálii.
Leclerc leads after two rounds #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/JHck65smQZ
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
