Kambodžský umelec, ktorý prežil iba vďaka svojmu talentu, neskôr zobrazoval hrôzy, ktoré videl.
Vann Nath sa narodil v malej dedinke v provincii Battambang na severozápade Kambodže. Medzi chudobnými Kambodžanmi nebolo zvykom, aby novorodencovi zaobstarali krstný list, preto nie je známy presný dátum narodenia ani v prípade tohto umelca. Živil sa tým, že predával typické kmérske rezance v uliciach väčších miest. Na to, aby získal vyššie vzdelanie, nemohol ani pomyslieť. Pracoval ešte ako neplnoletý (od 14 rokov) v továrni, kde zarábal (v prepočte) menej ako dolár denne. Neskôr sa stal mníchom a začal študovať v pagode (mníšskej škole, ktorá bola súčasťou každého chrámu).
Pozitívny vzťah k umeniu ho ovplyvnil a začal sa čoraz viac zaujímať o maliarstvo. V roku 1965 sa mu podarilo zapísať do súkromnej umeleckej školy. Keďže nemal ani na základné poplatky školného, pracoval (popri štúdiu v pagode) aj v tejto súkromnej škole a svojou prácou tak vyplatil všetky poplatky. V druhej polovici 60. rokov priniesla jeho snaha prvé ovocie, keďže štúdium na súkromnej umeleckej škole bolo pre väčšinu Kambodžanov absolútnou utópiou. Na začiatku 70. rokov začal aktívne pracovať a občas sa mu podarilo niektorý zo svojich obrazov predať, aby mal aspoň nejaké financie. V tom čase však vypukla aj občianska vojna a Vann Nath sa musel zmieriť s tým, že o jeho obrazy už nebude žiaden záujem, keďže sa každý snažil zabezpečiť to najnevyhnutnejšie. Odišiel preto domov do provincie Battambang, kde pracoval, ako väčšina jeho rodákov, na ryžovom poli. Zmena režimu sa ho v podstate výrazne nedotkla. Bol, rovnako ako ostatní Kambodžania, výrazne obmedzený na politickej, osobnej i ľudskej slobode, no naďalej pracoval na ryžových poliach. Na začiatku roku 1978 prišlo väzenské komando priamo na ryžové pole a Vann Nath bol bez akéhokoľvek rozsudku zatknutý.
Obvinený bol z porušovania morálneho kódexu, čomu (ako väčšina Kambodžanov) absolútne nerozumel. Následne ho previezli zo zaisťovacieho tábora do jedného z najhorších väzení v Kambodži - Tuol Sleng - neslávne známe miesto kambodžskej genocídy označované aj ako S-21. Vann Nath žil v tomto väzení približne dva roky, čo bolo na vtedajšie pomery neuveriteľne dlho. Priemerný väzeň sa v tábore S-21 dožíval niekoľkých dní, maximálne zopár týždňov. Vann Nath prežil vďaka svojmu talentu a zručnosti maľovať obrazy. Dozorcovia ho nechávali nažive, aby maľoval propagandistické portréty vodcu Červených Kmérov - Pol Pota - a ďalších čelných predstaviteľov strany. Stal sa tak jedným z troch ľudí, ktorí prežili toto väzenie. Smrť v ňom našlo viac ako 14 000 mužov, žien a detí, ktorí boli zavraždení bez akéhokoľvek rozdielu. Po úteku z tábora (1979) sa začal aktivizovať v organizáciách pre ochranu ľudských práv a pôsobil v nich celý život. Namaľoval nespočetné množstvo obrazov, ktoré realisticky zobrazujú zverstvá kmérskej genocídy na vlastných ľuďoch. Nasledujúce obrazy ani nepotrebujú ďalší komentár.
