Soby, polárne medvede a takmer žiaden porast značí prírodu ďaleko za polárnym kruhom
Nórske súostrovie Špicbergy (Svalbard) vzdialené asi 1100 km od severného pólu sú najsevernejším trvalo osídleným územím na našej planéte. Ostrovy slúžili v minulosti ako základne pre rybárov a rôzne expedície. Neskôr, na začiatku 20. storočia, prišlo k objaveniu uhlia, a tak začala ťažba, ktorá postupne prilákala malé skupinky ľudí. Ekonomika ostrovov bola teda v minulosti založená najmä na ťažbe nerastných surovín, v súčasnosti sa rozvíja aj cestovný ruch. Niektorí sa tu dokázali usídliť natrvalo, iní pre nepriazeň podmienok svoj boj s prírodou vzdali. Viac ako 2000 obyvateľov musí znášať niekoľko-mesačnú tmu cez zimu a slnko cez leto. Náročnými faktormi je aj celková izolovanosť od okolitého sveta, nízke celoročné teploty, kedy maximá dosahujú cez leto ledva 10 stupňov. Skrátka podmienky, ktoré väčšine ľudí naháňajú strach, znášajú miestni bez väčších problémov.
Voľne pobehujúce polárne medvede a soby dokážu pôsobiť pre turistov často až čarovne. Špicbergy sú svetoznáme aj vďaka globálnemu úložisku semien, ktorá obsahuje viac ako 800-tisíc vzoriek semien z celého sveta. I keď môže nekonečná pustatina naháňať v nás civilizovaných ľuďoch hrôzu, sem tam by sa azda každému hodilo na chvíľu vypnúť a užívať si len nekonečné ticho prírody. Veď čo môže byť lepšie na usporiadanie si myšlienok, ako byť chvíľu sám so sebou. Život na Špicbergoch môžete teraz spoznať aj cez profesionálne fotografie Christophera Michela.
