Po mesiacoch takzvanej veľkej jarnej diery, kedy bola nočná obloha skúpa na astronomické úkazy, sa milovníci vesmírneho divadla konečne dočkali.
Už v stredu 22. apríla dosiahne svoje maximum známy meteorický roj Lyridy. Podľa odborníkov budú tohtoročné pozorovacie podmienky mimoriadne priaznivé a pri dobrom počasí budeme môcť voľným okom pozorovať približne pätnásť padajúcich hviezd za hodinu.
Zimné a prvé jarné mesiace zvyknú astronómovia označovať ako veľkú jarnú dieru, keďže od januárových Kvadrantíd sa na oblohe neobjavuje žiadny výraznejší meteorický roj. Toto čakanie každoročne ukončia práve Lyridy, ktoré sú aktívne od 14. do 30. apríla. Ich tohtoročné maximum, kedy naša planéta prechádza najhustejším centrom prúdu meteoroidov, je predpovedané na stredu krátko pred desiatou hodinou večer.
Ako za Slovenský zväz astronómov priblížil Pavol Rapavý, podmienky na sledovanie oblohy budú tentoraz vcelku priaznivé. Mesiac sa totiž bude nachádzať v prvej štvrti a oblohu tak svojím svitom presvetlí len v prvej polovici noci. Najideálnejší čas na pozorovanie preto nastane až po polnoci, keď Mesiac zapadne za obzor a takzvaný radiant (fiktívny bod na oblohe, z ktorého meteory zdanlivo vyletujú na všetky strany) vystúpi vysoko na nočnú oblohu.
Kde tento roj pozorovať?
Pre ten najlepší zážitok a jasnú viditeľnosť odborníci odporúčajú nájsť si lokalitu, ktorá je dostatočne vzdialená od rušivého mestského svetelného znečistenia. Hoci bežná frekvencia dosahuje spomínaných pätnásť meteorov za hodinu, tento roj dokáže astronómov občas prekvapiť aj nečakanou intenzitou.
Pavol Rapavý pripomenul, že naposledy sa tak stalo v roku 1982, kedy bolo na oblohe krátkodobo viditeľných vyše deväťdesiat padajúcich hviezd za hodinu. Samotné padajúce hviezdy sú vlastne len drobné prachové častice uvoľnené z jadra tejto kométy. Pri strete s našou planétou vletia do zemskej atmosféry obrovskou rýchlosťou až 49 kilometrov za sekundu, kde následne pri silnom trení zhoria a vytvoria nádherné svetelné predstavenie.
