Keď sa prechádzaš po siedmich poschodiach centrály RELLECIGA, len ťažko uveríš tomu, že ešte pred niekoľkými rokmi fungovala značka v suteréne budovy čínskej školy.
Dnes má spoločnosť vlastnú sedemposchodovú centrálu, pripravuje výstavbu ďalšieho výrobného závodu a jej plavky si každoročne kúpi viac ako dva milióny zákazníčok.
Ďalších približne milión kusov vyrobí pre svetové módne značky v rámci zákazkovej výroby. Len prostredníctvom Amazonu si zákazníčky každoročne objednajú viac ako 1,3 milióna kusov plaviek RELLECIGA.
Nie je to príbeh startupu, ktorý cez noc získal miliónové investície. Je to príbeh značky, ktorá sa úspech naučila až po sérii vlastných chýb.
Najskôr vyrábali plavky pre iné značky. Dnes ich vlastnú značku nosia milióny žien
Príbeh RELLECIGA sa nezačal módnou prehliadkou ani spoluprácou so známym dizajnérom.
Jej príbeh sa začal v roku 1999 založením profesionálnej krajčírskej dielne, ktorá sa špecializovala výlučne na dizajnovanie a výrobu dámskych plaviek pre zahraničné značky. Počas nasledujúcich rokov vznikali vo výrobe stovky kolekcií – od exkluzívnych súkromných sérií až po desaťtisícové objednávky pre veľké americké spoločnosti.
Medzi najznámejších klientov patrili značky Beach Bunny, ASOS, značka George patriaca spoločnosti Walmart, ale aj licencované detské kolekcie s motívmi Marvel. Za viac ako štvrťstoročie výrobná dielňa spolupracovala s viac ako 220 módnymi značkami z celého sveta.
Práve v tom spočíva najväčšia konkurenčná výhoda RELLECIGA.
„Keď vyrábate pre stovky rôznych značiek, veľmi rýchlo pochopíte, prečo sú niektoré úspešné a iné nie. Neučili sme sa z kníh. Učili sme sa priamo vo výrobe – sledovaním technológií, materiálov aj rozhodnutí najúspešnejších svetových značiek,“ hovorí Marián Glett, majiteľ európskej divízie.
Počas dvoch desaťročí sa dielňa nestala len výrobcom plaviek. Stala sa centrom know-how. Neustála zákazková výroba umožnila tímu sledovať vývoj nových materiálov, výrobných technológií aj svetových trendov prakticky v reálnom čase.
Vďaka veľkým výrobným objemom zároveň získal prístup k prémiovým high-end materiálom, špičkovým technológiám a efektívnemu nákupu komponentov, ktoré bývajú dostupné najmä pre najväčších hráčov na trhu.
Práve táto synergia dnes odlišuje RELLECIGA od väčšiny módnych značiek. Kým mnohé firmy iba navrhujú a predávajú plavky, RELLECIGA má pod kontrolou celý proces – od vývoja vlastných materiálov, cez návrh strihov, vzorkovanie a zákazkovú OEM výrobu až po budovanie vlastného globálneho brandu. Takýto model dokáže dlhodobo úspešne rozvíjať len úzka skupina svetových výrobcov.
Výsledkom nie sú len milióny predaných plaviek ročne. Výsledkom je viac ako dvadsaťpäť rokov skúseností, počas ktorých sa spoločnosť stala jedným z technologických lídrov vo výrobe elastických materiálov, konštrukcii plavkových strihov a spracovaní textílií odolných voči chlóru, slanej vode aj intenzívnemu používaniu.
Krásne plavky ešte neznamenajú úspešnú značku
Začiatky nemali s dnešným úspechom veľa spoločného.
V roku 2010 vstúpili do projektu investori z Austrálie a Texasu. Vznikli stovky nových modelov, kolekcie navrhovali komerční dizajnéri z Paríža a značka odštartovala rozsiahlu marketingovú kampaň vrátane prezentácie na newyorskom Times Square.
Na papieri vyzeralo všetko dokonale. Realita bola úplne iná.
Sklady sa rýchlo zaplnili modelmi, ktoré síce vyzerali atraktívne, no zákazníčky o ne nejavili očakávaný záujem. Po dvoch rokoch sa investovaný kapitál minul a firma bola nútená vypredávať kolekcie pod výrobnými nákladmi.
Najväčšou chybou pritom nebola výroba ani kvalita. Najväčšou chybou bolo presvedčenie, že značka vie lepšie než samotné zákazníčky, aké plavky chcú nosiť.
Obrat prišiel zo Slovenska
Koncom roka 2012 sa o značku začal intenzívne zaujímať slovenský podnikateľ Marián Glett.
Namiesto drahých reklamných kampaní začal organizovať módne prehliadky, spolupracovať so slovenskými a českými modelkami a budovať komunitu na sociálnych sieťach v čase, keď influencer marketing ešte len vznikal.
„Plavky mi učarovali od prvého dňa. Šesť mesiacov som presviedčal vedenie spoločnosti, aby mi dovolilo priniesť značku RELLECIGA na Slovensko. Keď sa to podarilo, zobral som si svoj prvý podnikateľský úver a objednal prvú veľkú kolekciu. Namiesto toho, aby som sa snažil čo najrýchlejšie zarobiť, takmer polovicu plaviek som rozdával na módnych podujatiach, foteniach a spoluprácach. Chcel som počuť úprimný názor žien. Ich spätná väzba bola pre mňa často cennejšia než samotný predaj a výrazne ovplyvnila smer, ktorým sa značka neskôr vydala.“
Postupne sa mu podarilo vybudovať distribučnú sieť v Maďarsku, Taliansku, Turecku, Švajčiarsku aj ďalších krajinách. Tento model sa však ukázal ako dlhodobo neudržateľný. Každý distribútor komunikoval značku vlastným spôsobom a jednotná identita sa postupne vytrácala.
Skutočný zlom prišiel až o dva roky neskôr.
Telefonát z Amazonu zmenil všetko
V roku 2014 oslovili RELLECIGA priamo manažéri Amazonu. Zaujali ich práve marketingové aktivity, ktoré značka rozvíjala na Slovensku.
Amazon v tom čase hľadal výrobcov schopných dodávať kvalitné produkty vo veľkých objemoch.
Pilotný predaj počas Amazon Prime Day dopadol nad očakávania. V priebehu niekoľkých hodín sa predali takmer tri tisícky plaviek. Nebolo to šťastie. Bol to prvý dôkaz, že značka konečne našla správny smer.
Najväčšou zmenou bolo, že začali počúvať zákazníčky
Od tohto momentu sa filozofia značky zásadne zmenila. Namiesto toho, aby trendy určovali dizajnéri, začali ich určovať samotné zákazníčky. Každý nový model dnes vzniká na základe reálnych dát.
Tím analyzuje predaje na Amazone, Walmart Marketplace aj vlastných e-shopoch. Sleduje recenzie, dôvody reklamácií, návratnosť jednotlivých veľkostí, zákaznícke komentáre aj najčastejšie otázky.
Výsledkom nie sú kolekcie navrhnuté podľa intuície. Sú to produkty, ktoré riešia konkrétne potreby.
Na americkom trhu patria medzi najúspešnejšie napríklad modely Tummy Control, zahaľujúce plavky či Period Swimwear. Každý z nich vznikol ako odpoveď na reálny dopyt zákazníčok, nie ako módny experiment.
„Keď dnes prechádzam výrobou a vidím tisíce plaviek pripravených na expedíciu do celého sveta, často si spomeniem na obdobie, keď som prvé objednávky balil sám a plavky som skladoval u rodičov v detskej izbe. Možno práve preto si dodnes vážim každý jeden predaný kus,“ dodáva Marián Glett.
Jedna značka. Niekoľko úplne odlišných kolekcií
Kým väčšina módnych značiek pripravuje jednu globálnu kolekciu, RELLECIGA vytvára kolekcie prispôsobené jednotlivým regiónom.
To, čo funguje v Spojených štátoch, nemusí fungovať v Európe. A zákazníčky v Česku a na Slovensku majú často úplne iný vkus ako ženy v Taliansku.
„Náš slovenský tím má v rámci celej značky výnimočné postavenie. Už viac ako desať rokov navrhujeme exkluzívne kolekcie priamo na Slovensku určené len pre náš lokálny trh. Sú charakteristické výraznými farbami, odvážnymi strihmi a originálnymi potlačami, ktoré nenájdete v našich globálnych kolekciách,“ hovorí Marián Glett.
A pokračuje: „Niektoré modely vyrábame len v sérii približne 300 kusov a po ich vypredaní sa už znovu nevyrábajú. Tieto limitované kolekcie preto nie sú dostupné na Amazone ani prostredníctvom našich veľkoobchodných partnerov. Ich výrobný náklad často nestačí pokryť ani dopyt zákazníčok zo Slovenska a Česka. Práve v tom spočíva ich výnimočnosť.“
Plavky sa nenavrhujú len na leto
Nové návrhy vznikajú počas celého roka. Aj na jeseň alebo v zime.
,,V ére fast fashion ideme proti prúdu. Namiesto toho, aby sme po každej sezóne vyradili úspešné modely a nahradili ich novými trendmi, ponechávame ich v ponuke aj niekoľko rokov. Postupne ich zdokonaľujeme, prinášame nové farebné varianty a reagujeme na podnety zákazníčok, ktoré sa podieľajú na ich ďalšom vývoji," približuje Marián Glett.
Zo suterénu školy do vlastného sídla
Aj keď dnes spoločnosť zastrešuje pod jednou strechou celý proces – od produktového vývoja, vzorkárne a krajčírskej dielne cez grafické štúdio, obchod, marketing, fotografické a video štúdiá až po administratívu – súčasné priestory už prestávajú postačovať.
Výrobné kapacity boli navrhnuté na približne päť miliónov plaviek ročne, no počas hlavných výrobných mesiacov už narážajú na svoje limity. Aj preto spoločnosť pripravuje výstavbu nového výrobného závodu, ktorý bude určený výhradne na výrobu plaviek.
Nie preto, že chce rozširovať sortiment. Práve naopak. Hoci dnes značka ponúka aj športové oblečenie, plážovú módu či ďalšie doplnkové kolekcie, plavky zostávajú jej srdcom aj najväčšou vášňou. Väčšina investícií, vývoja aj inovácií smeruje práve do nich.
,,Aj po viac ako dvadsiatich piatich rokoch sa naša filozofia nemení. Značka RELLECIGA sa nesnaží byť značkou, ktorá ponúka všetko. Chceme byť značkou, ktorá vyrába jedny z najlepších plaviek na svete," uzatvára Marián Glett.
