Herec Hank Azaria, ktorý mu od roku 1990 prepožičiaval hlas, odstúpil od spolupráce.
Apu Nahasapeemapetilon je v seriáli Simpsonovci takmer od začiatku. Prvýkrát sa objavil v epizóde 8 s názvom The Telltale Head. Indický imigrant a prevádzkar večierky Kwik-E-Mart si odvtedy získal srdcia divákov svojou frázou „Ďakujeme, príďte znova“, ktorú hovorí so stereotypným indickým prízvukom.
Práve stereotypy, ktorými je Apu charakteristický, sú dôvodom, prečo herec Hank Azaria zo seriálu odchádza. „Čo budú ďalej s postavou Apua robiť, je ich rozhodnutie,“ povedal Azaria pre portál Slashfilm. „Je to na nich, ale viem, že ešte nemajú presné riešenie. Dohodli sme sa len na tom, že už nebudem ďalej stvárňovať Apuov hlas. Všetci máme pocit, že je to správne rozhodnutie.“
Breaking down all the voices inside my head. Thanks, @GQMagazine! https://t.co/nXSdioqA0B
— Hank Azaria (@HankAzaria) June 22, 2018
Kritika stvárnenia postavy indického vlastníka obchodu vzrástla po tom, čo v roku 2017 vznikol dokument od komika Hari Kondabolu The Problem With Apu. Vysvetľoval najmä to, že prezentovanie Apua v seriály vytvára celkovo negatívny stereotyp o ľuďoch z južnej Ázie.
„Uvedomíte si, že na strednej škole, čo si myslím, že je najzraniteľnejšie obdobie pre väčšinu z nás, je Apu prostriedok na to, aby si z vás ostatné decká robili posmech. Karikatúra so smiešnym prízvukom akú nemá nikto iný,“ povedal The Guardian Kondabolu.
My documentary “The Problem with Apu” was not made to get rid of a dated cartoon character, but to discuss race, representation & my community (which I love very much). It was also about how you can love something (like the Simpsons) & still be critical about aspects of it (Apu).
— Hari Kondabolu (@harikondabolu) January 17, 2020
Televízia Fox, ktorá Simpsonovcov vysiela už 30 rokov, zatiaľ na rozhodnutie herca odísť zo seriálu nereagovala. Odborníci aj filmári sa však zhodujú na tom, že po 31 rokoch na scéne, by sa niektoré postavy mohli viac prispôsobiť roku 2020.
