Challenger vybuchol 37 rokov dozadu krátko po štarte pre konštrukčnú vadu
Iba nedávno nakrúcal na pobreží Floridy televízny dokumentárny štáb, ktorý hľadal trosky lietadla z obdobia druhej svetovej vojny. Našiel však niečo veľmi nečakané. Po analýze záberov podvodného ponoru sa ukázalo, že zobrazujú artefakt z raketoplánu Challenger. Informoval o tom portál NASA.
Na morskom dne leží zjavne človekom vytvorený objekt, ktorý vyzerá oveľa modernejšie ako technika druhej svetovej vojny. Na možnosť, že ide o vesmírnu loď, priviedol bádateľov nález veľkých zhruba 20 centimetrových dlaždíc. Tie pokrývajú spodnú časť raketoplánu a slúžia ako tepelný štít pri návrate na zem a pri rýchlom vstupe do zemskej atmosféry.
Raketoplán Challenger explodoval iba 73 sekúnd po štarte. Vyšetrovanie neskôr ukázalo, že k poruche prišlo pre nečakane nízke teploty, ktoré ovplyvnili integritu tesnení takzvaných O-krúžkov v spojoch postranných boosterov.
V raketopláne zahynulo 7 členov posádky. Obrovskú tragédiu prehĺbil aj fakt, že na palube sa do vesmíru viezla civilná pasažierka, stredoškolská učiteľka Christa Corrigan McAuliffeová. Jej výber mal pomôcť zvýšiť záujem verejnosti o vesmírne lety.
